Pátio da Oost-Indisch Huis

O que é

Atravessa-se um portão, segue-se por um pequeno túnel e chega-se a um pátio tranquilo. Este é a Oost-Indisch Huis, a Casa das Índias Orientais. Foi a sede da câmara de Amesterdão da Companhia Holandesa das Índias Orientais, a VOC. Hoje pertence à Universidade de Amesterdão.

É esse contraste que justifica a visita. Nada aqui é barulhento ou encenado. Está-se num pátio calmo de uma universidade e sabe-se que os negócios da companhia eram geridos a partir das salas à volta. Dez ou quinze minutos chegam.

A história da casa

Em 1603, a câmara de Amesterdão da companhia começou a usar parte do Bushuis, um antigo arsenal no canal Kloveniersburgwal, como armazém. Dois anos depois ficou com o edifício todo. Ainda faltava espaço para reuniões e escritórios, por isso foi construído um edifício novo mesmo ao lado. Ficou pronto em 1606 e foi o primeiro edifício feito especialmente para a companhia.

Tinha várias funções ao mesmo tempo: armazém, centro administrativo, escritório e sala de leilões. Aqui reuniam-se os 20 regentes da câmara de Amesterdão. A maioria das reuniões dos Heeren XVII, os Senhores Dezassete que dirigiam toda a companhia, também se realizava aqui. No edifício recrutavam-se as tripulações dos navios, e lá dentro guardavam-se os arquivos e a coleção de mapas da companhia.

A casa foi crescendo com o tempo. Entre 1658 e 1661 foi construída uma nova ampliação. A ala oeste foi alargada em 1663 e 1664, e uma ala norte chegou à rua Oude Hoogstraat. O arquiteto foi muito provavelmente Hendrick de Keyser, o nome mais ligado ao estilo renascentista de Amesterdão.

A companhia foi dissolvida em 1798. Até 1808, o edifício albergou o governo colonial da República Batava. Em 1891, o velho Bushuis ao lado foi demolido, e foi acrescentada uma nova ala leste, de Cornelis Peters, ao longo do pátio. Um restauro em 1976 reconstruiu a grande sala de reuniões. A casa é hoje monumento nacional.

Amesterdão teve também uma segunda casa de companhia. A Companhia das Índias Ocidentais tinha a sua, que pode ver no pátio da West-Indisch Huis, a uma caminhada mais longa pelo centro.

O que ver

Comece pelo portão. Tem pilastras de estilo toscano, colunas planas embutidas na parede. Passe devagar pelo pequeno túnel atrás dele e repare como o barulho da rua desaparece.

No pátio, olhe para cima, para as fachadas. São do estilo renascentista de Amesterdão: tijolo, remates em pedra, janelas altas e um ritmo calmo e regular. Depois procure a ala leste, mais recente, de 1891. A junção entre a construção do século XVII e a do fim do século XIX nota-se facilmente quando sabemos que ela existe.

Tente imaginar o lugar como um pátio de trabalho. Escrivães, marinheiros à procura de embarque e comerciantes a caminho de uma reunião passariam todos por aqui. O pátio é pequeno, o que torna isso mais fácil de imaginar.

É um edifício universitário, por isso fale baixo e fique no pátio.