Jacob Hooy & Co

Uma loja que ficou igual

A Jacob Hooy & Co é uma pequena loja de ervas e botica na Kloveniersburgwal, e tem praticamente o mesmo aspeto desde 1743. Você entra vindo do canal e o cheiro é a primeira coisa que o recebe. Ervas secas, chá, especiarias e alcaçuz ficam todos juntos no ar.

Vale a caminhada porque é uma loja em funcionamento, não um museu. Ninguém lhe pede bilhete. Você pode ficar lá dentro, olhar as paredes e sair com um saquinho de papel com alguma coisa, se quiser. Dez ou quinze minutos bastam.

Olhe para cima, depois ao redor

Comece do lado de fora, acima da porta. A cabeça que você vê ali é um gaper, uma figura de boca aberta. Nos Países Baixos, é o sinal tradicional de uma botica. Depois que você sabe disso, começa a reparar em gapers sobre as portas de antigas farmácias por todo o país.

Lá dentro, olhe primeiro para as paredes. Estão cobertas de gavetas de madeira, cada uma com uma etiqueta da erva ou especiaria guardada nela. Atrás do balcão e ao longo das prateleiras há grandes frascos. Muitos deles guardam alcaçuz, que os holandeses chamam de drop. Há mais formatos e intensidades do que a maioria dos visitantes espera, e alguns são salgados em vez de doces. Se você nunca provou o salgado, pergunte à pessoa do balcão por qual começar. Faça isso com cara séria e leve um saquinho pequeno.

Depois olhe os detalhes. O balcão, as pás, os rótulos antigos e o modo de pesar as coisas pertencem a um tempo em que era assim que se comprava remédio. A loja ainda vende ervas, chás e remédios naturais, então os produtos são feitos para ser usados, não apenas olhados.

Por que uma botica aqui

No século XVIII, Amsterdã era uma cidade comerciante, e especiarias, ervas e plantas estranhas chegavam de navio. Uma loja como esta ficava no fim dessa cadeia. Antes das farmácias modernas, as pessoas iam ao boticário ou ao herborista buscar chás, pós e tônicos, e uma loja que vendia ervas a peso era parte comum da rua.

O que é incomum é que esta sobreviveu. A maioria dessas lojas foi modernizada, mudou de lugar ou fechou. A Jacob Hooy manteve as gavetas, os frascos e o aspeto, e é por isso que hoje as pessoas atravessam a rua para vê-la. A data, 1743, é a que a própria loja indica como o seu início.