Begijnhof

Um pátio abaixo do nível da rua

O Begijnhof é o único pátio interior de Amsterdã fundado na Idade Média. Fica dentro do Singel, o canal mais interno. Depois que você passa pelo portão, o barulho da rua some. O chão aqui está no nível da rua medieval, cerca de um metro abaixo do resto do centro histórico. É o quanto a cidade subiu ao redor dele.

Ele já foi cercado por água: o Nieuwezijds Voorburgwal, o Spui e uma vala chamada Begijnensloot. Os fundos das casas ficavam bem à beira da água. Hoje vivem aqui 105 mulheres, por isso fale baixo e trate o lugar como o que ele é: um lugar onde as pessoas têm a porta de casa.

Mulheres que não eram freiras

Ninguém sabe ao certo quando tudo começou. Um documento de 1346 menciona uma única "beghynhuys". Um pátio é citado pela primeira vez em 1389, provavelmente depois que o Milagre de 1345 elevou o prestígio religioso da cidade. A coluna que lembra esse milagre fica a poucos minutos daqui.

As beguinas viviam como uma comunidade religiosa. Faziam voto de castidade e iam à missa todos os dias. Mas não eram freiras e podiam sair a qualquer momento para se casar.

Em 1578 Amsterdã se tornou calvinista, e o Begijnhof foi a única instituição católica autorizada a permanecer. O motivo era simples: as casas pertenciam às beguinas como propriedade privada. A capela era outra história. Ficou vazia por cerca de trinta anos e depois foi entregue a presbiterianos ingleses. A última beguina, a irmã Antonia, morreu em 23 de maio de 1971, aos 84 anos.

O que observar

Comece pela Het Houten Huys, no número 34. Tem fachada e fundos de madeira, paredes laterais de pedra e um andar superior que avança sobre a rua. As fontes a datam de cerca de 1420 ou de cerca de 1528, então a idade exata é discutida. De qualquer forma, é uma das casas de madeira mais antigas da cidade. A única outra que resta no centro fica na Zeedijk.

Depois olhe para as outras casas. São 47, a maioria com fachadas dos séculos XVII e XVIII. Atrás de dezoito dessas fachadas há uma estrutura de madeira gótica. Há pedras de fachada por toda parte, e muitas têm claramente temas católicos.

O antigo portão do lado da Begijnensteeg é de 1574. A pedra acima dele mostra Santa Úrsula, padroeira das beguinas de Amsterdã.

A English Reformed Church é a antiga capela das beguinas. Alguns painéis do púlpito foram desenhados por Piet Mondrian. Bem em frente, duas casas de aparência comum escondem uma igreja católica. Philips Vingboons as transformou em 1671, quando a cidade exigiu que os católicos rezassem longe das vistas. Por fora, ainda não parece uma igreja. Em 1908 passou a ser a Igreja do Milagre.

Uma história é a do calçamento. A beguina Cornelia Arens morreu em 1654 e pediu para ser enterrada na sarjeta do pátio, porque achava que a capela tinha sido profanada. Diz a lenda que ela foi enterrada primeiro dentro da capela, mas o caixão aparecia sempre na sarjeta, até que ela conseguiu o que queria.