Begijnhof

Ein Hof unterhalb der Straße

Der Begijnhof ist der einzige Innenhof in Amsterdam, der im Mittelalter gegründet wurde. Er liegt innerhalb des Singel, der innersten Gracht. Sobald Sie durch das Tor sind, verschwindet der Straßenlärm. Der Boden liegt hier auf dem Straßenniveau des Mittelalters, etwa einen Meter tiefer als im Rest der Altstadt. So hoch ist die Stadt um ihn herum gewachsen.

Einst war er von Wasser umgeben: vom Nieuwezijds Voorburgwal, vom Spui und von einem Graben namens Begijnensloot. Die Rückseiten der Häuser standen direkt am Wasser. Heute leben hier 105 Frauen. Sprechen Sie also leise und behandeln Sie den Ort als das, was er ist: ein Ort, an dem Menschen ihre Haustüren haben.

Frauen, die keine Nonnen waren

Niemand weiß genau, wann es begann. Ein Dokument von 1346 erwähnt ein einzelnes „beghynhuys“. Ein Hof wird erstmals 1389 genannt, wahrscheinlich nachdem das Wunder von 1345 das religiöse Ansehen der Stadt gestärkt hatte. Die Säule, die an dieses Wunder erinnert, sehen Sie nur wenige Minuten entfernt.

Die Beginen lebten wie eine religiöse Gemeinschaft. Sie legten ein Keuschheitsgelübde ab und gingen jeden Tag zur Messe. Aber sie waren keine Nonnen und konnten jederzeit gehen, um zu heiraten.

1578 wurde Amsterdam calvinistisch, und der Begijnhof war die einzige katholische Einrichtung, die bleiben durfte. Der Grund war einfach: Die Häuser gehörten den Beginen privat. Mit der Kapelle war es anders. Sie stand etwa dreißig Jahre leer und wurde dann an englische Presbyterianer übergeben. Die letzte Begine, Schwester Antonia, starb am 23. Mai 1971 im Alter von 84 Jahren.

Worauf Sie achten sollten

Beginnen Sie mit Het Houten Huys in der Nummer 34. Es hat eine Vorder- und Rückseite aus Holz, Seitenwände aus Stein und ein Obergeschoss, das über die Straße ragt. Quellen datieren es auf etwa 1420 oder etwa 1528, das genaue Alter ist also umstritten. In jedem Fall gehört es zu den ältesten Holzhäusern der Stadt. Das einzige andere, das im Zentrum noch steht, befindet sich an der Zeedijk.

Schauen Sie dann auf die übrigen Häuser. Es sind 47, meist mit Fassaden aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Hinter achtzehn dieser Fassaden steckt ein gotisches Holzgerüst. Überall gibt es Giebelsteine, und viele haben ein deutlich katholisches Motiv.

Das alte Tor auf der Seite der Begijnensteeg stammt von 1574. Der Stein darüber zeigt die heilige Ursula, die Schutzheilige der Amsterdamer Beginen.

Die English Reformed Church ist die alte Beginenkapelle. Einige ihrer Kanzelpaneele hat Piet Mondrian entworfen. Direkt gegenüber verbergen zwei unauffällige Häuser eine katholische Kirche. Philips Vingboons baute sie 1671 um, als die Stadt verlangte, dass Katholiken im Verborgenen beten. Von außen sieht sie bis heute nicht wie eine Kirche aus. 1908 wurde sie zur Wunderkirche.

Eine Geschichte gehört zum Pflaster. Die Begine Cornelia Arens starb 1654 und bat darum, in der Regenrinne des Hofes begraben zu werden, weil sie die Kapelle für entweiht hielt. Der Legende nach wurde sie zuerst drinnen beigesetzt, aber ihr Sarg tauchte immer wieder in der Rinne auf, bis sie ihren Willen bekam.