Parede de pedras de fachada (Sint Luciënsteeg)

Uma parede de sinais de casas

A Sint Luciënsteeg é uma ruela estreita ao lado do Amsterdam Museum, mesmo ao lado da Kalverstraat. A maioria das pessoas passa pela entrada sem olhar. Olhe ao longo da parede e vai ver placas de pedra embutidas no tijolo, uma ao lado da outra, cada uma esculpida ou pintada com uma imagem.

Estas são as pedras de fachada. Cada uma esteve um dia na frente de uma casa de Amesterdão. Aqui, uma coleção delas foi salva e colocada junta à altura dos olhos, para que possa chegar perto e lê-las.

Leva dez minutos e não custa nada. Vale o desvio, porque explica uma coisa que vai continuar a notar no resto do passeio: as pequenas imagens esculpidas por cima das portas por todo o centro antigo.

Moradas antes dos números

As casas de Amesterdão nem sempre foram conhecidas por um número. Uma imagem na fachada fazia esse trabalho. Uma casa podia ser a do leão, a do navio, a do molho de trigo ou a da figura a trabalhar. Dizia-se a um visitante para procurar o sinal, e essa era a morada.

As pedras também podiam dizer algo sobre as pessoas lá dentro. Um ofício, um apelido, um provérbio ou uma esperança podiam ser gravados na pedra. Funcionavam ao mesmo tempo como letreiro da loja e como nome da casa.

Quando casas antigas eram demolidas ou reconstruídas, as pedras eram facilmente deitadas fora com o entulho. Uma parede como esta é uma forma de as guardar. As pedras aqui foram retiradas das ruas de origem, por isso temos as imagens, mas não os lugares. É parte do que torna esta parede um pouco estranha.

Para ver pedras ainda nas suas próprias casas, De Drie Hendricken, na Bloemgracht, é um bom exemplo. As suas três casas datam de 1642, e as pedras mostram um cidadão, um agricultor e um marinheiro.

O que procurar

Vá devagar e leia a parede de uma ponta à outra. Não tente absorver tudo de uma vez.

Procure primeiro as imagens mais simples: animais, plantas, ferramentas. Eram as que funcionavam como nome. Depois procure as pedras com mais pormenor, como pequenas cenas com pessoas, ou letras. Algumas têm umas palavras que dizem o que o dono queria transmitir.

Repare nas próprias pedras. Umas estão bem cortadas e outras gastas e lisas. Algumas ainda têm vestígios de tinta e outras são simplesmente cinzentas. Vêm de casas e séculos diferentes, e cada uma envelheceu à sua maneira.

Depois, quando voltar às ruas, olhe para cima. As pedras de fachada continuam lá, por cima das portas, muitas vezes mais altas do que esperaria, e muitas vezes ao lado do número que as substituiu. Depois desta parede, vai vê-las por todo o lado.