Il muro delle pietre di facciata (Sint Luciënsteeg)

Un muro di insegne di case

La Sint Luciënsteeg è un vicolo stretto accanto all'Amsterdam Museum, a due passi dalla Kalverstraat. La maggior parte della gente passa davanti all'ingresso senza guardare. Se guardi lungo il muro, vedi delle lastre di pietra incastonate nel mattone, una accanto all'altra, ciascuna scolpita o dipinta con un'immagine.

Sono le pietre di facciata. Ognuna era un tempo sulla facciata di una casa di Amsterdam. Qui ne è stata salvata una raccolta e messa insieme all'altezza degli occhi, così puoi avvicinarti e leggerle.

Ci vogliono dieci minuti e non costa nulla. Vale la deviazione perché spiega qualcosa che continuerai a notare per il resto della passeggiata: le piccole immagini scolpite sopra le porte in tutto il centro storico.

Indirizzi prima dei numeri

Le case di Amsterdam non sono sempre state conosciute con un numero. Ci pensava un'immagine sulla facciata. Una casa poteva essere quella con il leone, la nave, il covone di grano o la figura al lavoro. Dicevi a un visitatore di cercare l'insegna, e quello era l'indirizzo.

Le pietre potevano anche dire qualcosa sulle persone che vivevano dentro. Un mestiere, un cognome, un proverbio o una speranza potevano essere scolpiti nella pietra. Facevano da insegna del negozio e da nome della casa insieme.

Quando le vecchie case venivano demolite o ricostruite, le pietre finivano facilmente buttate via con le macerie. Un muro come questo è un modo per conservarle. Le pietre qui sono state tolte dalle loro strade originarie, quindi hai le immagini ma non i luoghi. È anche questo che rende il muro un po' strano.

Per vedere pietre ancora sulle loro case, De Drie Hendricken sulla Bloemgracht è un buon esempio. Le sue tre case risalgono al 1642 e le pietre mostrano un cittadino, un contadino e un marinaio.

Cosa guardare

Vai piano e leggi il muro da un'estremità all'altra. Non cercare di vedere tutto in una volta.

Cerca prima le immagini più semplici: animali, piante, attrezzi. Sono quelle che funzionavano da nome. Poi guarda le pietre con più dettagli, come piccole scene con persone, o scritte. Alcune portano qualche parola che dice cosa voleva dire il proprietario.

Osserva le pietre stesse. Alcune sono scolpite con nettezza, altre consumate e lisce. Alcune conservano tracce di colore, altre sono semplicemente grigie. Vengono da case e secoli diversi, e ognuna si è consumata a modo suo.

Poi alza lo sguardo quando torni nelle strade. Le pietre di facciata sono ancora lì sopra le porte, spesso più in alto di quanto ti aspetti, e spesso accanto al numero che le ha sostituite. Dopo questo muro le noterai ovunque.