Hortus Botanicus

Ein Garten für Ärzte

Der Hortus Botanicus liegt im Viertel Plantage, einem ruhigen Teil von Amsterdam mit breiten Straßen und vielen Bäumen. Er ist einer der ältesten botanischen Gärten der Welt und noch immer ein lebendiger Garten von etwa 1,2 Hektar mit mehr als sechstausend tropischen und heimischen Bäumen und Pflanzen.

Der Stadtrat gründete ihn 1638 als Hortus Medicus. Sein erster Standort war der Reguliershof, nahe der Utrechtsestraat und der Keizersgracht, und seine Aufgabe war ganz praktisch. Chirurgen, Ärzte und Apotheker lernten dort und legten ihre Prüfungen ab, denn Pflanzenextrakte waren damals die wichtigste Medizin. Die Pest machte die Suche nach einem Heilmittel dringend. Auch Schiffsärzte brauchten bessere Mittel, um Matrosen auf langen Reisen zu behandeln.

Pflanzen von den Schiffen der Kompanie

Der Garten zog um, als die Stadt wuchs. Der heutige Standort in der Plantage stammt von 1682, als Jan Commelin und Joan Huydecoper van Maarsseveen ihn gründeten. Die Sammlung wuchs durch die Niederländische Ostindien-Kompanie, deren Händler Pflanzen und Samen mitbrachten, als mögliche Arzneien und als Waren zum Verkauf.

Zwei Geschichten sollte man mitnehmen. Eine einzige Kaffeepflanze aus dieser Sammlung wurde zur Stammpflanze der Kaffeekultur in Mittel- und Südamerika. Zwei kleine Ölpalmen aus Mauritius brachten Samen hervor, die sich über Südostasien verbreiteten und in Niederländisch-Indien zu einer wichtigen Einnahmequelle wurden.

1646 zählte der Direktor Johannes Snippendaal 796 Arten, meist Heilpflanzen. Viele dieser Pflanzen wachsen noch heute im Snippendaal-Garten, der oft die Apotheke Amsterdams aus dem 17. Jahrhundert genannt wird.

Worauf man achten sollte

Beginnen Sie bei den Gebäuden. Das Eingangstor an der Plantage Middenlaan stammt aus dem frühen 18. Jahrhundert. Der sechseckige Pavillon im Garten reicht bis ins späte 17. Jahrhundert zurück. Die Orangerie ist von 1875, und seit Generationen überwintern darin Orangenbäume und andere Topfpflanzen.

Das Palmenhaus und das Labor von Hugo de Vries sind im Stil der Amsterdamer Schule gebaut, von 1912 und 1915. Der Vorstand des Gartens ließ sie errichten, um den Professor Hugo de Vries im Garten zu halten. Er leitete ihn von 1885 bis 1918, und seine Forschung an Nachtkerzen machte den Garten weltweit berühmt. Das Palmenhaus steht an der Plantage Parklaan, nahe der Nieuwe Keizersgracht.

Das Drei-Klima-Gewächshaus wurde 1993 eröffnet und vereint drei verschiedene tropische Klimazonen unter einem Dach. Halten Sie davor oder in den Sammlungen nach der Wollemie Ausschau. Sie ist ein lebendes Fossil und wurde 1994 in New South Wales entdeckt. Suchen Sie auch den Persischen Eisenholzbaum und die riesige Amazonas-Seerose, Victoria amazonica. In den 1930er Jahren kamen die Amsterdamer nachts, um eine einzige Blüte zu sehen.

Ein Garten, der fast geschlossen wurde

In den 1980er Jahren verlor der Garten für die Universität von Amsterdam seinen wissenschaftlichen Wert. 1987 stellte die Universität plötzlich die Zahlung seiner Kosten ein, und der Garten stand kurz vor dem Bankrott. Eine 1986 gegründete Stiftung von Freunden und einzelne Unterstützer hielten ihn offen. Seit 1990 ist er von der Universität getrennt, und heute wird er vom Stadtrat unterstützt.

Diese Geschichte spürt man an dem Ort. Er wirkt wie ein Garten, den Menschen bewusst erhalten wollten, mit einem Café und altem Glas und Backstein zwischen den Beeten. Nehmen Sie sich Zeit, ohne Plan herumzuschlendern. Die Wege sind kurz, und das Schöne liegt im Detail: ein Schild, ein alter Baum, ein warmer, feuchter Raum nach dem niederländischen Wetter draußen.