El mural de azulejos de la Cuyperspassage

Un mar de barcos bajo las vías

La mayoría de la gente cruza Amsterdam Centraal con prisa. Buscan un andén, un tranvía o el ferry. Pocos se detienen en la Cuyperspassage, el paso que discurre por debajo de la estación. Es una pena. Las paredes están cubiertas de azulejos azules y blancos, decenas de miles, y juntos forman una larga imagen de un mar lleno de barcos.

No cuesta nada y lleva diez minutos como mucho. También funciona muy bien como primera parada en la ciudad. Llegas como viajero y te vas sabiendo un poco de dónde salió el dinero de Ámsterdam.

Por qué azulejos y por qué barcos

Los azulejos azules y blancos son el estilo que se asocia con Delft, y forman parte de los hogares neerlandeses desde la Edad de Oro. Los barcos eran uno de los temas favoritos. El comercio llegaba por mar, y casi todo lo demás también. Un azulejo con un velero decía algo cierto sobre el país.

El paso toma esa vieja costumbre de decorar las paredes con azulejos y la agranda hasta el tamaño de un túnel. También encaja con el edificio que tienes encima. La estación Centraal se inauguró en 1889 y fue diseñada por Pierre Cuypers, que también diseñó el Rijksmuseum. El paso lleva su nombre. La estación se levanta sobre islas artificiales en el IJ, así que caminas bajo un edificio que está donde antes había aguas abiertas. Encontrar un mar en la pared es de lo más apropiado aquí.

Los barcos también apuntan a la historia del puerto. El patio del West-Indisch Huis queda a poca distancia a pie, y fue allí donde la Compañía de las Indias Occidentales decidió fundar Nueva Ámsterdam, la ciudad que hoy llamamos Nueva York.

Qué mirar cuando estés allí

Recorre todo el largo una vez sin detenerte, para tener la imagen de conjunto. Luego vuelve y hazlo con calma.

Primero aléjate bien de la pared. Desde lejos los azulejos se funden y la escena parece una sola pintura. Luego acércate. Verás que está hecha de cuadrados separados, y que la imagen solo existe cuando te pones a la distancia justa.

Elige un barco y síguelo con la vista a lo largo de la pared. Fíjate en cómo el casco se asienta en el agua y en cómo están dibujadas las olas a su alrededor. Fíjate en cuánto de la imagen es agua. El mar es tan protagonista como los barcos.

El paso es también una ruta normal, y los ciclistas lo usan igualmente. Si quieres parar a mirar, hazte a un lado y presta atención a lo que viene por detrás. Fuera de las horas punta casi tienes la pared para ti solo.