Aparcamiento de bicis bajo el agua

Un garaje bajo el agua

Párate frente a Amsterdam Centraal y mira las bicis. Están atadas a todas las barandillas y a todos los soportes, miles de ellas. Ahora baja por debajo del nivel del agua, donde otras miles esperan en un garaje bajo el puerto.

Aquí nadie intenta impresionarte. Es una respuesta muy holandesa a un problema muy holandés: demasiadas bicis y muy poca acera. Lo que sorprende es lo ordenado que está, lo bien iluminado y lo cerca que queda del agua. Desde dentro se ve el IJ, un poco como mirar un acuario en el que los peces han sido sustituidos por manillares.

Echar un vistazo es gratis. Dedícale veinte minutos y entenderás algo de cómo se mueve la gente en esta ciudad.

Por qué las bicis necesitan un sitio

La estación explica el problema. Centraal fue diseñada por Pierre Cuypers, el arquitecto del Rijksmuseum, y se inauguró el 15 de octubre de 1889. Se levanta sobre tres islas artificiales en el IJ, sostenida por más de ocho mil pilotes de madera clavados en terreno blando.

A mucha gente en Ámsterdam no le gustó el plan. La estación separó la ciudad vieja de las aguas abiertas del IJ, y una ciudad que había sido portuaria pasó a ser una ciudad de interior. Hoy el tren, el metro, el tranvía y el ferry se juntan aquí, y muchísimos pasajeros llegan o se van en bici. Cada una de esas bicis necesita un lugar donde quedarse. Construir el aparcamiento hacia abajo, en el agua, donde hay espacio, devuelve a la gente que va a pie una parte de la fachada de la estación.

Qué mirar

Empieza por la luz. Llega a través del agua, así que se mueve y cambia con el tiempo y la hora del día.

Luego fíjate en el orden. Filas de bicis, bien alineadas, en una ciudad donde las bicis de fuera suelen estar aparcadas en un montón.

Mira las bicis en sí. Algunas son bicis relucientes de ir al trabajo. Otras son caballos de batalla negros y maltrechos, con una cesta delante o una sillita para niños detrás. Verás muy pocas elegantes. La bici holandesa es una herramienta, y el garaje te enseña cómo se ven las herramientas cuando se guardan al final del día.

Observa también a la gente. Entra deprisa y sabe exactamente adónde va. Nadie se para a hacer una foto, salvo tú, y eso forma parte del encanto.

Mira los carteles de la entrada para ver cómo funciona el aparcamiento. Si no llevas bici, no estorbes a quienes sí la llevan, sobre todo en hora punta.