Foodhallen (De Hallen)

Een tramremise als eetzaal

De Foodhallen is een overdekte foodmarkt in het westen van Amsterdam, in een gebouw waar vroeger trams stonden. Binnen staat een kring van kleine kraampjes met eten uit allerlei landen. Ertussen staan gedeelde tafels en een of twee bars. Je bestelt bij de kraam die je bevalt, neemt je eten mee en zoekt een plekje waar er een vrij is.

Het is de wandeling waard omdat je hier een ander Amsterdam ziet dan in de grachtengordel. Dit is Oud-West, een gewone wijk met winkels, cafés en straten vol appartementen. In de hal komen mensen uit de buurt na het werk samen, dus het voelt echt lokaal.

Het verhaal van De Hallen

Het gebouw hoort bij het complex De Hallen, aan de kant van de Kinkerstraat bij het Bellamyplein. Het werd begin 1900 gebouwd als remise voor de trams van de stad. De elektrische tram was net in Amsterdam aangekomen en de stad had grote hallen nodig om ze te stallen en te repareren. Tientallen jaren was het een werkplek, gebouwd voor machines en niet voor mensen.

Na het vertrek van de trams stond het complex lange tijd leeg. Uiteindelijk werd het gerestaureerd en kreeg de oude remise nieuwe functies. De Foodhallen openden in 2014. In andere delen van De Hallen zitten een bioscoop en andere culturele en creatieve ruimtes, zodat het hele terrein een klein buurtcentrum is geworden.

Bij de restauratie is het karakter van de remise bewaard gebleven. Daarom voelt de hal meer als een spoorwegloods dan als een winkelcentrum.

Waar je op moet letten

Begin met even stilstaan net binnen de ingang en omhoog kijken. De ruimte is gemaakt voor voertuigen, dus ze is hoog en breed, met veel lucht boven de tafels. Kijk naar de oude industriële constructie van het gebouw, het metselwerk en het metaal, en hoe de nieuwe kraampjes erin passen zonder het te verbergen.

Loop daarna de hele cirkel rond voordat je kiest wat je eet. De kraampjes bestrijken een breed aanbod, van Nederlandse hapjes tot gerechten van verder weg. De meeste zijn klein, met een korte kaart en een kok die je achter de toonbank ziet werken. Het werkt goed om een paar kleine gerechten te delen in plaats van één grote maaltijd te nemen.

Kijk ook naar het publiek. 's Avonds zitten de tafels vol vriendengroepen en mensen uit de buurt. Wil je rustig naar de architectuur kijken, kom dan op een minder drukke tijd.

Rond de hal

Buiten zijn de straten rond De Hallen gewoon Amsterdam, en dat is een deel van het plezier. Vanaf hier loop je in ongeveer tien minuten naar de Zevenlandenhuizen, zeven huizen in zeven nationale stijlen. Het Vondelpark is te voet iets verder, en je kunt er doorheen lopen naar het gazon waar de Picasso-sculptuur staat. De Foodhallen zijn een goede plek om te eten voor of na dat stuk.

Een remise die vroeger trams beschutte, beschut nu het avondeten. Ga zitten, de rest doet het gebouw.