Vuurtoreneiland

Un faro en una franja de tierra en el IJmeer

Vuurtoreneiland significa «Isla del Faro». Es una pequeña isla en el IJmeer, justo frente a la costa de Durgerdam, en el borde oriental de Ámsterdam. Vista desde el agua, es una línea baja de árboles con una esbelta torre de hierro y algunos edificios antiguos de ladrillo, y poco más.

Ese es su atractivo. Sales de la ciudad en barco y llegas a un lugar tranquilo, con aguas abiertas por todos lados y el perfil de Ámsterdam a lo lejos. La isla pertenece al Estado neerlandés y la gestiona Staatsbosbeheer, el servicio forestal nacional. Un ferry diario desde Ámsterdam llega hasta allí, y también hay excursiones.

Primero la luz, luego los cañones

La isla se construyó hacia 1700 para sostener una baliza, llamada Hoek van 't IJ por el punto de tierra firme que tiene enfrente. El primer faro fue un edificio cuadrado de piedra. En 1809 se instaló aquí un puesto militar, y en 1844 se convirtió en un fuerte propiamente dicho. En 1883 pasó a formar parte de la Stelling van Amsterdam, el cinturón de fuertes construido para defender la ciudad. Junto con Fort Pampus y Fort Diemerdam, debía frenar un ataque desde el Zuiderzee.

La isla se amplió en 1885 para una batería costera cerca de Durgerdam. Más tarde se añadieron un edificio a prueba de bombas y una batería de artillería, pero los cinco cañones se trasladaron a Den Helder en 1904. Los soldados se marcharon mucho antes de que el fuerte fuera dado de baja oficialmente como plaza fuerte en 1959. Es Rijksmonument desde 1981 y forma parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como Línea de Defensa de Ámsterdam.

El faro tuvo su propia historia. El antiguo edificio de piedra fue sustituido en 1893 por la torre que se ve hoy. La señal de niebla se apagó en 2001. En 2003 la luz se apagó cuando se jubiló el último farero, y en 2005 volvió a encenderse. Brilló hasta finales de 2016. Desde entonces, las partes implicadas, desde Rijkswaterstaat hasta los sectores del transporte marítimo y la navegación de recreo, han hablado de una baliza alternativa de otro color.

Qué mirar al desembarcar

Empieza por la torre. Es octogonal y cónica, hecha de secciones de hierro fundido y acero, y se puede ver a través de su estructura. Tiene cinco niveles, y el de arriba, la sala de la linterna, está cerrado. Cerca está la casa del farero. El edificio actual es de 1951, cuando se sustituyó la primera casa del farero.

Luego mira el suelo. Las formas bajas y los edificios de ladrillo son lo que queda del fuerte, y entre ellos están los antiguos barracones. Desde 2013 hay un restaurante en la isla, como proyecto de reutilización. En verano está en una casa de cristal, y en invierno se traslada a los antiguos barracones. La isla también ha acogido teatro al aire libre: en septiembre de 2012, vecinos de Durgerdam y alrededores representaron una obra llamada Ik, een eiland, que significa «Yo, una isla».

Un puente estrecho une la isla con tierra firme desde 1996. Mira también hacia el norte. En 2003 se construyó un dique bajo, el Hoeckelingsdam, para dar a un tramo del IJmeer algo de abrigo del viento. No toca la isla y el público no puede caminar por él. Al sur, en 2023 empezaron las obras de una nueva isla artificial, el Buiteneiland. El viejo fuerte mira ahora, al otro lado del agua, un nuevo terreno en construcción.

El IJmeer es una extensión de agua ancha y abierta, y el tiempo cambia por completo el ambiente del lugar. En un día despejado se entiende cómo funcionaba el faro: una torre de hierro, mucha agua y barcos guiándose por ella.