Blauwbrug

Un puente vestido de París

El Blauwbrug lleva el tráfico sobre el Amstel entre la Amstelstraat y la Waterlooplein. Es un puente de piedra con tres ojos para el paso de los barcos, y está mucho más decorado que la mayoría de los puentes sencillos del centro. Es al aire libre, gratuito y se puede cruzar a cualquier hora.

El diseño toma ideas de París. La ciudad quería algo grandioso en este lugar, y el arquitecto Bastiaan de Greef y su ayudante Willem Springer eligieron como modelo el Pont Alexandre III. Si te quedas en la acera, entenderás por qué la gente habla del Sena.

Por qué se llama azul

El nombre es más antiguo que el puente de piedra. Aquí había un puente de madera desde alrededor de 1600, y las fuentes relacionan el azul con los puentes antiguos anteriores a 1883. Según un relato, el de madera estaba pintado del azul de la bandera neerlandesa. Según otro, los puentes antiguos tenían barandillas azules. Sea como sea, el nombre se quedó.

También recibió otros nombres. El rey Guillermo III quiso llamarlo Sophiabrug en 1839, por su esposa. En yidis se llamaba Bloubrik, porque era una de las entradas al antiguo barrio judío. Los dichos en yidis que usan ese nombre hablan todos de que nunca te libras del lugar de donde vienes.

Construido para un espectáculo, y criticado por ello

El puente actual se inauguró en 1883, el año de la Exposición Colonial. El ayuntamiento quería una conexión para el tranvía y un puente con cierto lucimiento. Cuando abrió, los críticos dijeron que era demasiado pomposo para Ámsterdam.

Un detalle llegó desde París sin una buena razón. En el Sena hacían falta pilares gruesos para apartar los bloques de hielo del puente. En el lento Amstel casi no sirven para nada. Los arcos, en cambio, tuvieron que ser más cortos que los de París. Unos arcos más largos habrían hecho que el puente se hundiera en el terreno blando.

En 1938 y 1939 el puente se reformó bajo la dirección del arquitecto de puentes Piet Kramer. Las vigas de hierro se cambiaron por hormigón para soportar más tráfico pesado, y se perdió parte de la decoración. Una restauración en 1999 deshizo esos cambios y devolvió al puente su color azul.

El 30 de abril de 1980, el día en que Beatriz se convirtió en reina, hubo aquí enfrentamientos entre okupas y policía antidisturbios. El novelista A. F. Th. van der Heijden usó ese día en su libro de 1983 De Slag om de Blauwbrug.

Qué mirar

Empieza por las esquinas. A lo largo del puente hay ocho pilonos de granito, con balaustradas de piedra caliza entre ellos. Cada pilono termina en una corona imperial, la misma que aparece en el escudo de Ámsterdam.

Fíjate también en la base de los pilonos. Tienen forma de proa de barco. Las farolas llevan motivos marineros, y los propios faroles tienen forma de corona. Más arriba, en los pilonos, verás columnas con motivos de hojas y máscaras talladas.

Después mira a lo largo del agua. El Stopera queda al lado, a un lado del puente. Río abajo se ve a lo largo del Amstel, con la vista amplia que abrió la reconstrucción de 1938. Los tranvías siguen cruzando por aquí, así que cuidado con las vías cuando hagas fotos.