Zuiderkerk

Una iglesia que empezó algo

La Zuiderkerk, la «iglesia del sur», está en la plaza Zuiderkerkhof, en la zona de Nieuwmarkt. Fue la primera iglesia de Ámsterdam construida desde el principio para el culto protestante. Antes, la comunidad reformada había usado edificios más antiguos. Este se diseñó para ella.

La torre es lo primero que se ve. Se alza sobre los tejados del barrio y, desde un repintado en 2017, su parte superior vuelve a ser gris oscuro, que se dice que era su color original.

El edificio de Hendrick de Keyser

Hendrick de Keyser, arquitecto de la ciudad, dibujó el proyecto en 1603. La primera piedra se colocó en agosto de ese año. Faltó dinero y las obras se detuvieron durante casi cuatro años. La iglesia se empezó a usar en Pentecostés de 1611, y la torre y el cementerio se terminaron en 1614. En los muros se emplearon ladrillos de la muralla de la ciudad derribada.

De Keyser planeó una pseudobasílica de estilo renacentista de Ámsterdam: una nave central, dos naves laterales más bajas, seis tramos, columnas toscanas y bóvedas de cañón de madera. La torre tiene una base cuadrada de piedra, un cuerpo octogonal de arenisca encima, columnas exentas en las esquinas y una aguja de madera cubierta de plomo en lo alto. En 1656 se instaló un carillón de los hermanos Hemony.

De Keyser murió en 1621 y fue enterrado en la iglesia. Su lápida sigue allí. El cementerio tuvo dos puertas de arenisca, también obra suya. La de la Sint Antoniesbreestraat se conserva, y es la puerta de las calaveras que está a la vuelta de la esquina.

Rembrandt, Monet y el invierno del hambre

La iglesia está unida a la familia de Rembrandt. Su hijo Titus fue bautizado aquí el 22 de septiembre de 1641. Cinco años antes, en 1636, el primer hijo de la pareja, Rombertus, fue enterrado aquí con solo tres meses. En total, tres hijos de Rembrandt fueron enterrados en la Zuiderkerk. La casa de la familia queda a un corto paseo, y hoy es el Museo Casa de Rembrandt. Su discípulo Ferdinand Bol fue enterrado aquí en 1680.

Claude Monet pintó la aguja en 1874, probablemente durante su estancia en Ámsterdam. Puso el canal Groenburgwal en primer plano y representó los reflejos de las casas con pinceladas amarillas sueltas, sin detalle. El cuadro cuelga hoy en el Philadelphia Museum of Art.

La iglesia celebró cultos hasta 1929. En el último invierno de la Segunda Guerra Mundial, el hongerwinter de 1944 a 1945, la gente moría más deprisa de lo que se podía enterrar. De febrero a agosto de 1945 la iglesia se usó para guardar a los muertos hasta su entierro. Se cerró hacia 1970 porque estaba a punto de derrumbarse, y se restauró entre 1976 y 1979.

Qué mirar

Empieza en el Groenburgwal y mira a lo largo del canal hacia la torre, el mismo ángulo que eligió Monet. El agua, las casas estrechas y la aguja siguen alineándose igual. Después rodea hasta el lado de la Zuiderkerkhof y fíjate en cómo el octógono de arenisca se asienta sobre su base de ladrillo, y en lo ligeras que parecen las columnas de las esquinas frente a la pesada piedra de abajo.

Busca también el nivel del carillón. Esas campanas Hemony llevan casi cuatrocientos años en la torre. Si quieres conocer la historia más antigua del barrio, la Pintohuis muestra cómo vivían los acomodados por aquí en el mismo siglo. La ruta llamada In Rembrandt's Footsteps también pasa muy cerca.