Zuiderkerk

Una chiesa che ha dato il via a qualcosa

La Zuiderkerk, la "chiesa del sud", si trova sulla piazza Zuiderkerkhof, nella zona di Nieuwmarkt. Fu la prima chiesa di Amsterdam costruita fin dall'inizio per il culto protestante. Prima, la comunità riformata usava edifici più antichi. Questo invece fu progettato per lei.

La torre è la prima cosa che si nota. Si alza sopra i tetti del quartiere e, dopo una ridipintura nel 2017, la parte alta è di nuovo grigio scuro, che si dice sia il colore originale.

L'edificio di Hendrick de Keyser

Hendrick de Keyser, l'architetto della città, disegnò il progetto nel 1603. La prima pietra fu posata nell'agosto di quell'anno. I soldi finirono e i lavori si fermarono per quasi quattro anni. La chiesa fu aperta al culto a Pentecoste del 1611, mentre la torre e il cimitero furono finiti nel 1614. Nei muri furono usati mattoni delle mura cittadine demolite.

De Keyser progettò una pseudobasilica in stile rinascimentale di Amsterdam: una navata centrale, due navate laterali più basse, sei campate, colonne toscane e volte a botte in legno. La torre ha una base quadrata in pietra, sopra un piano ottagonale in arenaria con colonne libere agli angoli, e in cima una guglia di legno rivestita di piombo. Nel 1656 fu installato un carillon dei fratelli Hemony.

De Keyser morì nel 1621 e fu sepolto nella chiesa. La sua lapide è ancora lì. Il cimitero aveva un tempo due portali in arenaria, anche questi opera sua. Quello su Sint Antoniesbreestraat esiste ancora ed è il portale dei teschi qui dietro l'angolo.

Rembrandt, Monet e l'inverno della fame

La chiesa è legata alla famiglia di Rembrandt. Suo figlio Titus fu battezzato qui il 22 settembre 1641. Cinque anni prima, nel 1636, il primo figlio della coppia, Rombertus, era stato sepolto qui, a soli tre mesi. In tutto tre figli di Rembrandt furono sepolti nella Zuiderkerk. La casa di famiglia è a due passi, oggi il Museo Casa di Rembrandt. Qui fu sepolto nel 1680 anche il suo allievo Ferdinand Bol.

Claude Monet dipinse la guglia nel 1874, probabilmente durante il suo soggiorno ad Amsterdam. Mise in primo piano il canale Groenburgwal e rese i riflessi delle case con pennellate gialle libere, senza dettagli. Il dipinto è oggi al Philadelphia Museum of Art.

La chiesa ospitò le funzioni fino al 1929. Nell'ultimo inverno della seconda guerra mondiale, l'inverno della fame del 1944-1945, la gente moriva più in fretta di quanto si riuscisse a seppellirla. Da febbraio ad agosto 1945 la chiesa fu usata per conservare i morti fino alla sepoltura. Intorno al 1970 fu chiusa perché rischiava di crollare, poi fu restaurata tra il 1976 e il 1979.

Cosa osservare

Parti dal Groenburgwal e guarda lungo il canale verso la torre, dalla stessa angolazione scelta da Monet. L'acqua, le case strette e la guglia sono ancora allineate così. Poi gira verso il lato dello Zuiderkerkhof e guarda come l'ottagono di arenaria poggia sulla base di mattoni, e come le colonne agli angoli sembrino leggere accanto alla pietra pesante sotto.

Guarda anche il livello del carillon. Quelle campane Hemony sono nella torre da quasi quattrocento anni. Se vuoi conoscere la storia più antica del quartiere, il Pintohuis mostra come vivevano i benestanti da queste parti nello stesso secolo. Anche il percorso In Rembrandt's Footsteps passa qui vicino.