Pintohuis

Un palazzo su una strada, non su un canale

Il Pintohuis si trova sulla Sint Antoniesbreestraat, a un paio di minuti a piedi da piazza Nieuwmarkt. Ad Amsterdam le grandi case dei mercanti di solito si affacciano su un canale. Questa dà su una strada, ed è la prima cosa che la rende insolita.

Oggi il piano terra è aperto a tutti come sala di lettura e caffè, e si può entrare senza problemi. I piani superiori sono uffici della Waag, quindi la parte pubblica è al piano terra. È un bel posto dove sedersi con un caffè e un libro, in una sala che ha avuto una vita lunga e travagliata.

Mercanti, una rivolta e un'autostrada

La casa risale al periodo tra il 1605 e il 1607 circa. Fu costruita per Jan Jansz. Carel, uno dei primi direttori della Compagnia olandese delle Indie orientali, fondata nel 1602. Comprò sei lotti per farle spazio. La Compagnia gestiva i propri affari dall'Oost-Indisch Huis, a pochi minuti da qui.

Nel 1651 la casa fu comprata da Isaack de Pinto, banchiere e mercante di Anversa. I De Pinto erano una ricca famiglia ebraico-portoghese di mercanti e banchieri. Nel 1686 il figlio David comprò la casa accanto e fece ricostruire tutto. Il progetto è probabilmente di Elias Bouman, che progettò anche la Sinagoga Portoghese. Il vecchio doppio frontone a gradoni lasciò il posto a una facciata in arenaria in stile classico olandese, e se ne parlò molto.

Non a tutti piaceva. Nel 1696, durante l'Aansprekersoproer, una rivolta, la casa riccamente decorata fu saccheggiata e ventisette persone furono arrestate. Nel sottotetto c'era un tempo una sukkah di quercia, la capanna usata per la festa ebraica di Sukkot. La famiglia vendette la casa nel 1756 a uno speziale.

La strada si trovava nell'antico quartiere ebraico. Dopo la guerra la maggior parte degli abitanti non tornò più, e le case vuote andarono in rovina. Alla fine degli anni Sessanta gli edifici intorno al Pintohuis erano stati demoliti, e la casa si ergeva da sola su un campo spoglio. Il comune la comprò nel 1968 per abbatterla, perché nella zona erano previsti una strada a quattro corsie e una linea della metropolitana.

Vicini, occupanti e una fondazione per la tutela lottarono per salvarla. Il 5 gennaio 1972 il consiglio comunale votò, con un solo voto di scarto, contro la costruzione della strada. Nel marzo e aprile 1975 scoppiarono i disordini del Nieuwmarkt per la demolizione di case destinate al tunnel della metropolitana. La metropolitana fu costruita, ma l'autostrada no, e tra il 1975 e il 1984 sorsero nuove case lungo i vecchi allineamenti delle strade. La casa restaurata fu una filiale della biblioteca dalla fine del 1975 al 2012. La sala di lettura ha aperto nel 2014.

Cosa guardare

Prima mettiti dall'altra parte della strada e guarda la facciata in arenaria. È più larga e più ricca di decorazioni di tutto ciò che la circonda, e le case più recenti ai due lati la fanno risaltare ancora di più.

Dentro, guarda in alto. I soffitti dipinti al piano terra non sono originali. Furono aggiunti durante il restauro del 1975. Sono comunque un buon motivo per entrare, e ricordano che l'edificio è stato salvato e non conservato intatto.

Poi percorri il vicolo accanto alla casa e guarda il retro. A destra si vede il grande edificio principale, a sinistra la stretta casa laterale.