Muiderpoort

Una porta della città ancora in piedi

La maggior parte delle antiche porte di Amsterdam non esiste più. Muiderpoort è l'unica rimasta tra quelle del Seicento e del Settecento. Si trova in Alexanderplein, dove Plantage Middenlaan incontra Sarphatistraat, con il canale Singelgracht accanto. Dal marciapiede la si guarda in pochi minuti, e non costa nulla.

È una tappa piccola, ma buona. Ti mostra dove finiva la città quando Amsterdam era ancora circondata da mura e canali. Oggi il traffico le gira intorno. Per molto tempo invece passava tutto da lì: carri, pedoni, viaggiatori in arrivo da est.

La storia

La porta prende il nome da Muiden, la cittadina a est, sulla strada che usciva da Amsterdam in quella direzione. La prima porta fu costruita tra il 1657 e il 1663, nell'ambito della Quarta Espansione che diede alla città il suo anello esterno di canali. Poi, nella notte tra il 29 e il 30 gennaio 1769, scivolò via dalle fondamenta e sprofondò di circa cinque metri. Il problema era con ogni probabilità nelle fondamenta. Pochi giorni dopo iniziò la demolizione.

La porta che vedi oggi fu eretta nel 1770. Fu progettata dall'architetto cittadino Cornelis Rauws in stile Luigi XVI, con sculture di Anthonie Ziesenis. Fu il primo grande edificio pubblico del Settecento ad Amsterdam. Un modello in legno del 1769 è conservato all'Amsterdam Museum.

Il momento che tutti ricordano è il 9 ottobre 1811. I Paesi Bassi facevano allora parte dell'impero francese, e Napoleone entrò ad Amsterdam da questa porta, su una carrozza trainata da otto cavalli bianchi. Per l'occasione fu eretto un apposito arco di trionfo.

Vicino c'era anche una locanda, chiamata Roomtuintjes. I viaggiatori che arrivavano dopo la chiusura notturna della porta non potevano entrare in città e dormivano lì. La locanda fu demolita tra il 1880 e il 1884 per far posto al quartiere Dapperbuurt, e la strada chiamata Roomtuintjes ne porta ancora il nome.

Cosa osservare

Allontanati abbastanza da vedere tutta la facciata. Le aperture hanno la forma di un arco di trionfo, e sopra la parte centrale rialzata, con la sua balaustra, si alza una torre a cupola ottagonale. Era una porta costruita per fare colpo quanto per difendere.

Ora confronta i due lati. Dal lato della città vedi l'antico stemma di Amsterdam, con una nave medievale. Dal lato della campagna, nel frontone, c'è lo stemma più recente con le tre croci di Sant'Andrea. Sopra i passaggi cerca la fascia di blocchi scolpiti chiamata fregio a triglifi, tipica dello stile dorico.

Poi guarda l'acqua. Fino al 1903 un ponte portava dritto alla porta. In quell'anno ne fu costruito uno nuovo accanto, e da allora il traffico gira intorno alla porta invece di attraversarla.

Davanti al ponte c'era un tempo anche una porta esterna con cancellate di ferro. Fu smontata nel 1898 perché il passaggio era troppo stretto. Nel 1938 fu ricostruita all'ingresso del Flevopark, dove si trova ancora.

Oggi l'edificio è usato come uffici. Dal 2002 ospita l'associazione olandese dei consulenti fiscali, che si addice a un luogo dove un tempo si riscuotevano pedaggi e dazi sul sale. Nel 2019 il comune l'ha venduto a Stadsherstel Amsterdam. Goditelo da fuori.

Un avvertimento per la mappa: la stazione di Muiderpoort non è alla porta. Prende il nome da lei, ma si trova a quasi un chilometro di distanza.