Westerkerk

Una iglesia construida para una nueva fe

La Westerkerk se alza en la Westermarkt, en el borde del Jordaan, entre el Prinsengracht y el Keizersgracht. Es la iglesia que la mayoría de la gente en Ámsterdam conoce por su torre. Los vecinos la llaman Lange Jan u Ouwe Wester.

Fue una de las primeras iglesias de la ciudad construidas desde el principio para los protestantes. Las más antiguas, la Oude Kerk y la Nieuwe Kerk, eran medievales y cambiaron de manos con la Reforma en 1578. La Westerkerk sigue siendo la iglesia más grande de los Países Bajos construida para el culto protestante.

El proyecto de Hendrick de Keyser

Hendrick de Keyser hizo el diseño y las obras empezaron en 1620. Murió en 1621 y su hijo Pieter llevó la obra hasta el final. La iglesia se inauguró el 8 de junio de 1631. De Keyser también le dio su aguja a la Munttoren, así que puedes comparar las dos torres si la conoces.

El plano es sencillo y sólido: un rectángulo de unos 58 metros de largo y 29 de ancho, con una nave central alta y dos naves laterales más bajas. Dos transeptos del mismo tamaño forman la figura de dos cruces griegas unidas. El estilo es renacimiento holandés, sobrio al modo protestante, hecho de ladrillo y piedra.

La Westertoren se terminó en 1638. Con unos 87 metros, es la torre de iglesia más alta de Ámsterdam. De Keyser dibujó para ella una aguja octogonal, pero nunca se construyó. Nadie sabe con certeza quién diseñó la aguja que hay ahora.

La corona y las campanas

Mira hasta lo más alto. La corona de la cima es la corona imperial de Maximiliano I de Austria, la misma que aparece en el escudo de Ámsterdam. Debajo, la torre se retranquea hacia dentro en tres cuerpos. Se ven las esferas del reloj y la piedra arenisca con el escudo de la ciudad.

Justo encima de los relojes cuelga el carillón, con 51 campanas. Las catorce más grandes las fundió François Hemony en 1658. Las más nuevas salieron de la fundición Eijsbouts en el siglo XX. La campana de las horas es la mayor de Ámsterdam y la fundió Assuerus Koster en 1636. Un tambor toca una melodía corta cada quince minutos. Es el único carillón de la ciudad que suena de día y de noche, porque así lo pidieron los vecinos del Jordaan.

Ana Frank escuchaba estas campanas. En su diario escribió sobre la Westertoren y su repique, y encontraba consuelo en ellos mientras estaba escondida. La esfera del reloj se veía desde el desván del Anexo secreto. El carillón se oye mejor desde la calle.

Rembrandt y dónde ponerse

Rembrandt fue enterrado en la Westerkerk el 8 de octubre de 1669. Su tumba era una tumba numerada que pertenecía a la iglesia, y lo enterraron como a un pobre. Después de unos veinte años se retiraron los restos, como era habitual entonces, y se perdió el número de la tumba. Nadie sabe dónde descansa. Su hijo Titus, que murió en 1668, también fue enterrado aquí, igual que Hendrickje Stoffels, que compartió los últimos años de la vida de Rembrandt. En el muro norte cuelga un monumento a Rembrandt.

La mejor vista de la iglesia es desde fuera, en la Westermarkt, y no cuesta nada. Colócate cerca del canal y levanta la cabeza a lo largo de toda la torre. En la plaza encontrarás la estatua de Ana Frank y el Homomonument, un monumento a los hombres gais y las lesbianas perseguidos por ser quienes son. La Casa de Ana Frank está a un minuto por el Prinsengracht. Desde la acera de enfrente puedes mirar atrás y ver la misma torre que veía Ana.