Westerkerk

Una chiesa costruita per una nuova fede

La Westerkerk sorge sulla Westermarkt, ai margini del Jordaan, tra il Prinsengracht e il Keizersgracht. È la chiesa che la maggior parte degli abitanti di Amsterdam conosce per la sua torre. Chi vive qui chiama la torre Lange Jan o Ouwe Wester.

Fu una delle prime chiese della città costruite fin dall'inizio per i protestanti. Le più antiche, la Oude Kerk e la Nieuwe Kerk, erano medievali e passarono di mano con la Riforma nel 1578. La Westerkerk è ancora oggi la più grande chiesa dei Paesi Bassi costruita per il culto protestante.

Il progetto di Hendrick de Keyser

Hendrick de Keyser preparò il progetto e i lavori iniziarono nel 1620. Morì nel 1621 e fu suo figlio Pieter a portare a termine l'opera. La chiesa fu inaugurata l'8 giugno 1631. De Keyser diede anche la guglia alla Munttoren, quindi se la conosci puoi confrontare le due torri.

Il progetto è semplice e solido: un rettangolo lungo circa 58 metri e largo 29, con una navata alta e due navate laterali più basse. Due transetti della stessa dimensione formano la figura di due croci greche unite. Lo stile è il Rinascimento olandese, sobrio come si usava tra i protestanti, costruito in mattoni e pietra.

La Westertoren fu terminata nel 1638. Con circa 87 metri è la torre di chiesa più alta di Amsterdam. De Keyser disegnò per lei una guglia ottagonale, che però non fu mai costruita. Nessuno sa con certezza chi abbia progettato la guglia che si vede oggi.

La corona e le campane

Guarda fin in cima. La corona lassù è la corona imperiale di Massimiliano I d'Austria, la stessa che compare nello stemma di Amsterdam. Sotto di essa la torre rientra in tre gradini. Si vedono i quadranti dell'orologio e l'arenaria con lo stemma della città.

Subito sopra gli orologi si trova il carillon, con 51 campane. Le quattordici più grandi furono fuse da François Hemony nel 1658. Quelle più recenti vengono dalla fonderia Eijsbouts e sono del Novecento. La campana delle ore è la più grande di Amsterdam e fu fusa nel 1636 da Assuerus Koster. Ogni quarto d'ora un tamburo suona una breve melodia. È l'unico carillon della città che suona tutto il giorno e tutta la notte, perché gli abitanti del Jordaan l'hanno chiesto.

Anne Frank ascoltava queste campane. Nel suo diario scrisse della Westertoren e dei suoi rintocchi, e vi trovava conforto mentre era nascosta. Il quadrante dell'orologio si vedeva dalla soffitta dell'Alloggio segreto. Il carillon si sente meglio dalla strada.

Rembrandt, e dove metterti

Rembrandt fu sepolto nella Westerkerk l'8 ottobre 1669. La sua tomba era una tomba numerata della chiesa e fu sepolto come un povero. Dopo circa vent'anni i resti furono rimossi, come si usava allora, e il numero della tomba andò perso. Nessuno sa dove riposi. Anche suo figlio Titus, morto nel 1668, fu sepolto qui, e così Hendrickje Stoffels, che condivise con Rembrandt gli ultimi anni della sua vita. Un monumento a Rembrandt è appeso alla parete nord.

La vista più bella della chiesa è dall'esterno, sulla Westermarkt, e non costa nulla. Mettiti vicino al canale e alza lo sguardo lungo tutta la torre. Nella piazza trovi la statua di Anne Frank e l'Homomonument, un memoriale per gli uomini e le donne omosessuali perseguitati per ciò che sono. La Casa di Anne Frank è a un minuto lungo il Prinsengracht. Dal marciapiede davanti puoi voltarti e vedere la stessa torre che vedeva Anne.