Munttoren

Una torre su un angolo trafficato

La Munttoren si trova in Muntplein, dove il fiume Amstel e il canale Singel si incontrano. È una torre di mattoni tozza, con la parte alta a otto lati e una guglia leggera e aperta. Accanto c'è un piccolo edificio d'ingresso con un passaggio nel mezzo. Il traffico gira vorticoso intorno alla piazza, quindi fermati un attimo e guarda in su prima di attraversare.

Vale la camminata perché ti mostra con un solo sguardo come è cambiata la città. Un tempo qui c'era una porta delle mura medievali. Oggi segna il punto dove finisce la via dello shopping Kalverstraat e comincia il mercato dei fiori. Non costa niente, richiede circa dieci minuti e si trova sulla strada per quasi tutto il resto.

Da porta della città a zecca

La torre faceva parte della Regulierspoort, una delle porte principali delle mura medievali di Amsterdam. La porta fu costruita negli anni 1480, con due torri e un corpo di guardia. Prendeva il nome dal monastero dei Reguliers, che sorgeva fuori dalle mura.

Nel 1618 un incendio distrusse la maggior parte della porta. Si salvarono solo il corpo di guardia e una parte della torre occidentale. La torre fu ricostruita intorno al 1620, e Hendrick de Keyser disegnò la nuova sommità e la guglia aperta. Le diede anche un orologio con quattro quadranti.

Il nome viene dal 1672, il Rampjaar, l'anno del disastro. Inghilterra e Francia dichiararono guerra alla Repubblica Olandese e le truppe francesi occuparono gran parte del paese. Argento e oro non potevano più essere trasportati in sicurezza a Dordrecht e a Enkhuizen, dove di solito si coniavano le monete. Così per un periodo Amsterdam batté moneta qui, nel corpo di guardia. Era una soluzione temporanea, ma il nome è rimasto.

L'edificio d'ingresso che vedi oggi non è quello antico. Sostituì il corpo di guardia medievale tra il 1885 e il 1887, in stile neorinascimentale, su progetto di Willem Springer. Il passaggio al centro risale a una ristrutturazione del 1938 e 1939.

Cosa osservare

Mettiti dall'altra parte della piazza e guarda prima la guglia. La lanterna aperta in cima ospita le campane. Sono 38. I fratelli Hemony fusero il primo set nel 1651 per la vecchia borsa, e Pieter Hemony lo ampliò quando fu trasferito qui nel 1668. Solo 13 delle campane Hemony originali sono ancora nella torre. L'inquinamento del traffico ha rovinato molte di quelle piccole, che sono state sostituite. Alcune delle vecchie sono oggi conservate all'Amsterdam Museum.

Poi ascolta. Un tamburo all'interno suona una breve melodia sulle campane ogni quarto d'ora. Pieter Hemony costruì quel tamburo negli anni 1660 e funziona ancora. Due volte l'anno il carillonneur della città sposta i perni per cambiare le melodie. Il sabato pomeriggio, da circa le due, il carillonneur suona le campane a mano. Sentire il bronzo del Seicento sopra il rumore dell'incrocio è un bel momento tipico di Amsterdam.

Infine, guarda i quadranti dell'orologio e la base della torre. Le sono state aggiunte fondamenta supplementari perché non sprofondasse quando la linea della metropolitana Noord/Zuidlijn è stata scavata proprio accanto. Poi attraversa il piccolo passaggio sotto l'edificio d'ingresso, che porta verso Kalverstraat e Reguliersbreestraat.