Munttoren

Una torre en una esquina concurrida

La Munttoren está en la Muntplein, donde se encuentran el río Amstel y el canal Singel. Es una torre de ladrillo, baja y robusta, con la mitad superior de ocho lados y una aguja ligera y abierta. A su lado hay una pequeña casa de la puerta con un pasaje en el medio. El tráfico da vueltas alrededor de la plaza, así que párate un minuto y mira hacia arriba antes de cruzar.

Merece la pena el paseo porque te muestra, de un vistazo, cómo ha cambiado la ciudad. Esto fue una puerta de la muralla medieval. Hoy marca el lugar donde termina la calle comercial Kalverstraat y empieza el mercado de las flores. No cuesta nada, lleva unos diez minutos y queda de camino a casi todo lo demás.

De puerta de la ciudad a casa de la moneda

La torre nació como parte de la Regulierspoort, una de las puertas principales de la muralla medieval de Ámsterdam. La puerta se construyó en la década de 1480, con dos torres y un cuerpo de guardia. Su nombre venía del monasterio de los Reguliers, que estaba fuera de ella.

En 1618 un incendio destruyó casi toda la puerta. Solo se salvaron el cuerpo de guardia y parte de la torre occidental. La torre se reconstruyó hacia 1620, y Hendrick de Keyser diseñó la nueva parte superior y la aguja abierta. También le puso un reloj con cuatro esferas.

El nombre viene de 1672, el Rampjaar, el año del desastre. Inglaterra y Francia declararon la guerra a la República Holandesa, y las tropas francesas ocuparon gran parte del país. Ya no era seguro llevar plata y oro a Dordrecht y Enkhuizen, donde normalmente se acuñaban las monedas. Así que Ámsterdam acuñó monedas aquí durante un tiempo, en el cuerpo de guardia. Era un trabajo temporal, pero el nombre se quedó.

La casa de la puerta que ves hoy no es la antigua. Sustituyó al cuerpo de guardia medieval entre 1885 y 1887, en estilo neorrenacentista, según el diseño de Willem Springer. El pasaje que la atraviesa es de una reforma de 1938 y 1939.

Qué mirar

Ponte al otro lado de la plaza y mira primero la aguja. En el mirador abierto de arriba están las campanas. Son 38. Los hermanos Hemony fundieron el primer juego en 1651 para la antigua bolsa, y Pieter Hemony lo amplió cuando se trasladó aquí en 1668. Solo 13 de las campanas Hemony originales siguen en la torre. La contaminación del tráfico dañó muchas de las pequeñas y se sustituyeron. Algunas de las antiguas se conservan ahora en el Amsterdam Museum.

Después, escucha. Un tambor en el interior toca una melodía corta con las campanas cada quince minutos. Pieter Hemony hizo ese tambor en la década de 1660 y todavía funciona. Dos veces al año el campanero de la ciudad cambia las clavijas para cambiar las melodías. Los sábados por la tarde, hacia las dos, el campanero toca las campanas a mano. Oír bronce del siglo XVII por encima del ruido del cruce es un buen momento de Ámsterdam.

Por último, fíjate en las esferas del reloj y en la base de la torre. Se le añadieron cimientos extra para que no se hundiera cuando se excavó la línea de metro Noord/Zuidlijn justo al lado. Luego atraviesa el pequeño pasaje bajo la casa de la puerta, que lleva hacia la Kalverstraat y la Reguliersbreestraat.