Het Scheepvaartmuseum

Un entrepôt de la marine au bord de l'eau

Het Scheepvaartmuseum est le musée maritime néerlandais, et le bâtiment est déjà la moitié de la raison de venir. Il a été construit en 1656 sous le nom de 's Lands Zeemagazijn, l'entrepôt de l'Amirauté d'Amsterdam, et l'architecte était Daniël Stalpaert. On y gardait les canons, les voiles, les pavillons et tout le reste du matériel de la flotte de guerre, prêts à être montés sur les navires.

La Wikipédia néerlandaise présente la collection comme la deuxième plus grande collection maritime du monde, avec environ 300 000 objets. On y trouve des tableaux, des maquettes de navires, des armes et des cartes du monde. Mais le plus beau se trouve dehors, sur l'eau.

Un bâtiment qui n'arrêtait pas de s'enfoncer

L'entrepôt reposait sur 2 300 pieux et a pourtant commencé à s'enfoncer. On a ajouté des contreforts et des avancées supplémentaires pour l'empêcher de s'affaisser, voire de s'effondrer. En 1791, un incendie n'a laissé debout que les murs de brique. Les façades noircies ont ensuite été recouvertes d'un enduit gravé pour ressembler à des blocs de grès.

En 1795, les Français sont arrivés, la République batave a été fondée et les cinq Amirautés ont été supprimées. L'entrepôt est devenu un dépôt de la nouvelle marine nationale, et l'est resté jusqu'au début des années 1970. Le musée lui-même avait ouvert en 1922 dans un bâtiment provisoire, à l'angle de la Cornelis Schuytstraat et de la De Lairessestraat. Il s'est installé ici en 1973.

Entre 2007 et 2011, le bâtiment a été fermé pour une grande rénovation. L'architecte Liesbeth van der Pol a posé un toit de verre sur la cour, et le musée a rouvert le 2 octobre 2011. Sous cette cour se trouvent des voûtes en berceau qui recueillaient autrefois environ 40 000 litres d'eau de pluie, de l'eau potable pour les navires.

À ne pas manquer

Commencez par le quai. À l'embarcadère est amarrée une réplique grandeur nature de l'Amsterdam, un navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. La construction a commencé en 1985, à partir des fouilles de l'épave de l'original, et la réplique date de 1990. L'original a pris la mer en 1749 avec 333 personnes à bord et une cargaison d'argent. Il n'est pas allé plus loin que l'Angleterre. Levez les yeux vers les mâts et le gréement, puis remarquez à quel point la coque est proche du mur du musée. La réplique fait partie du musée, avec des pièces aménagées pour montrer comment on travaillait et on vivait à bord.

À côté se trouve le bateau à vapeur Christiaan Brunings, construit en 1900 comme brise-glace et comme navire amiral du Rijkswaterstaat, l'administration nationale de l'eau. Cherchez aussi le hangar à bateaux sur l'embarcadère. Il abrite la barge royale, une galère de 1816 que la famille royale utilisait lors d'occasions spéciales. La reine Juliana et le prince Bernhard l'ont prise pour leurs noces d'argent en 1962. Elle est de nouveau exposée ici depuis le 15 octobre 2015.

À l'intérieur, allez voir les cartes. La collection comprend des œuvres de Willem Blaeu et de son fils Joan, les grands cartographes du XVIIe siècle. On y trouve aussi une première édition conservée du De Moluccis Insulis de Maximilianus Transylvanus, le premier récit imprimé du tour du monde de Magellan. Les tableaux montrent des officiers de marine comme Michiel de Ruyter, et des batailles navales. Puis placez-vous dans la cour sous le toit de verre et regardez de l'intérieur la brique de Stalpaert.