Wolkenkrabber (Twaalfhoog)

Una torre su una piazza

Victorieplein è un grande incrocio aperto nella Rivierenbuurt, dove si incontrano tre ampi viali. In fondo alla piazza si alza una torre di mattoni chiari di dodici piani. Il suo nome ufficiale è Twaalfverdiepingenhuis, la Casa dei Dodici Piani. Tutti la chiamano Wolkenkrabber, il Grattacielo.

Per gli standard di New York è modesta. Per l'Amsterdam del 1932 era tutta un'altra cosa. Fu il primo edificio residenziale alto della città e la casa più alta di Amsterdam. Oggi è un monumento nazionale protetto. Vale la passeggiata per la strana sensazione di trovare un pezzetto dello skyline degli anni Trenta in mezzo a bassi blocchi di mattoni.

Le torri mancanti di Berlage

La Rivierenbuurt fa parte del Plan Zuid, l'espansione meridionale della città progettata da Hendrik Petrus Berlage. Nel suo piano c'erano torri nei punti chiave del quartiere. Solo questa è stata costruita, ed è stata progettata da J.F. Staal, non da Berlage.

L'idea risale al 1927. Non si poteva partire subito, perché le norme edilizie permettevano solo quattro piani e dovettero essere cambiate. Il primo palo fu piantato il 1° luglio 1930. L'edificio poggia su quasi novecento pali. Una targa nell'atrio ricorda i costruttori e l'architetto.

Gli appartamenti erano grandi, di sei stanze ciascuno, e ben attrezzati per l'epoca. C'erano citofono, ascensori veloci, scivolo per i rifiuti, frigorifero e riscaldamento centrale. La moglie di Staal, l'architetta Margaret Kropholler, ha il merito dello scivolo per i rifiuti, del sistema centrale di campanelli e della disposizione delle cucine. Eppure l'edificio si riempì lentamente. Gli inquilini preferivano le strade di case basse intorno, e l'affitto era così alto che veniva visto come un posto per i ricchissimi.

La torre è stata restaurata con cura tra il 2016 e il 2019. Le analisi della vernice hanno trovato lo schema di colori originale sotto dieci strati di pittura successiva.

Cosa guardare

Mettetevi in mezzo a Victorieplein e guardate tutta la facciata. È simmetrica, con un'ala di appartamenti per lato. Al centro, sopra l'ingresso, una scala semiaperta e la torre dell'ascensore salgono oltre il tetto. Funzionano come una cerniera che divide la facciata in due. Il vetro del vano scale sporge dal muro. Durante il restauro è stato smontato e riparato.

Lo scheletro di cemento è nascosto dietro mattoni chiari, quindi la torre sembra un edificio di mattoni. Guardate anche i balconi e le finestre. Lo stile mescola Scuola di Amsterdam, funzionalismo e la più sobria Nieuwe Zakelijkheid. Le finestre ruotano su un perno verticale, così si possono pulire dall'interno.

Davanti all'edificio c'è una statua di Berlage di Hildo Krop, collocata nel 1966. Guarda attraverso la piazza verso il Berlagebrug, il ponte sull'Amstel che lui stesso progettò. Leggete anche i nomi delle strade: Vrijheidlaan, Rooseveltlaan e Churchill-laan. Mostrano come il quartiere viveva la fine della guerra.

È un condominio privato, quindi godetevelo dalla piazza e dal marciapiede.