Wolkenkrabber (Twaalfhoog)

Una torre en una plaza

Victorieplein es un cruce amplio y abierto en el Rivierenbuurt, donde se encuentran tres grandes avenidas. En su cabecera se alza una torre de ladrillo claro de doce plantas. Su nombre oficial es Twaalfverdiepingenhuis, la Casa de Doce Plantas. Todo el mundo la llama Wolkenkrabber, el Rascacielos.

Para los estándares de Nueva York es modesta. Pero para el Ámsterdam de 1932 era algo extraordinario. Fue el primer edificio residencial de gran altura de la ciudad y la vivienda más alta de todas. Hoy es monumento nacional protegido. Merece la caminata por la curiosa sensación de ver un pequeño trozo del perfil urbano de los años treinta entre bloques bajos de ladrillo.

Las torres que faltaron a Berlage

El Rivierenbuurt forma parte del Plan Zuid, la ampliación sur de la ciudad diseñada por Hendrik Petrus Berlage. Su plan imaginaba torres en puntos clave del barrio. Solo se construyó esta, y la diseñó J.F. Staal, no Berlage.

La idea es de 1927. No pudo empezar enseguida, porque las normas de construcción solo permitían cuatro plantas y hubo que cambiarlas. El primer pilote se hincó el 1 de julio de 1930. El edificio se apoya en casi novecientos. Una placa en el vestíbulo recuerda a los constructores y al arquitecto.

Los pisos eran grandes, de seis habitaciones cada uno, y estaban muy bien equipados para la época. Tenían portero automático, ascensores rápidos, bajante de basuras, nevera y calefacción central. A la mujer de Staal, la arquitecta Margaret Kropholler, se le atribuyen el bajante de basuras, el sistema central de timbres y la distribución de las cocinas. Aun así, el edificio se llenó despacio. Los inquilinos preferían las calles de casas bajas de alrededor, y el alquiler era tan alto que se veía como un lugar para gente muy rica.

La torre se restauró con mucho cuidado entre 2016 y 2019. Un estudio de la pintura encontró el esquema de color original bajo diez capas de pintura posterior.

En qué fijarse

Ponte en medio de Victorieplein y mira toda la fachada. Es simétrica, con un ala de pisos a cada lado. En el centro, sobre la entrada, una caja de escalera a medio abrir y la torre del ascensor sobresalen del tejado. Funcionan como una bisagra que parte la fachada en dos. El cristal de la escalera sobresale del muro. Se desmontó y se reparó durante la restauración.

La estructura de hormigón queda oculta tras el ladrillo claro, así que la torre parece un edificio de ladrillo. Fíjate también en los balcones y las ventanas. El estilo mezcla la Escuela de Ámsterdam, el funcionalismo y la más sobria Nieuwe Zakelijkheid. Las ventanas giran sobre un eje vertical, para poder limpiarlas desde dentro.

Delante del edificio hay una estatua de Berlage, obra de Hildo Krop, colocada en 1966. Mira a través de la plaza hacia el Berlagebrug, el puente que él diseñó sobre el Amstel. Lee también los nombres de las calles: Vrijheidlaan, Rooseveltlaan y Churchill-laan. Muestran cómo vivió el barrio el final de la guerra.

Es un edificio de viviendas privadas, así que disfrútalo desde la plaza y la acera.