Zorgvlied

Un cimetière aménagé comme un parc

Zorgvlied est un cimetière situé sur l'Amsteldijk, sur la rive ouest de l'Amstel. Il ne ressemble pas aux cimetières habituels avec leurs rangées de pierres. Les allées sont sinueuses, de vieux arbres se dressent dans des pelouses ouvertes et les tombes se nichent dans des îlots de verdure. C'est l'un des cimetières les plus connus des Pays-Bas, surtout parce que tant d'écrivains, d'acteurs, de musiciens et d'artistes y sont enterrés. Il vaut la promenade pour le calme, le paysage et les histoires gravées dans les monuments.

De la maison de campagne au cimetière

Le nom vient de Zorgvliet, une maison de campagne au bord de l'Amstel qui se trouvait ici à partir de 1676. Des temps difficiles ont conduit à sa vente, puis à sa dégradation, et finalement les bâtiments ont disparu. La commune de Nieuwer-Amstel, aujourd'hui Amstelveen, voulait freiner la croissance d'Amsterdam. Elle a aménagé un cimetière général sur l'ancien domaine, qui a ouvert le 1er novembre 1870.

L'architecte paysagiste Jan David Zocher l'a dessiné dans le style des jardins paysagers anglais. Son fils Louis Paul Zocher l'a agrandi en 1892, puis d'autres extensions ont eu lieu en 1900, 1919 et 1926. Leo van der Bijl a dessiné les portails de 1926, et l'atrium a suivi vers 1930. Amstelveen reste propriétaire et gestionnaire du cimetière, même si le changement de limites de 1896 l'a placé à l'intérieur d'Amsterdam. Il est vite devenu le lieu où l'élite amstellodamoise choisissait d'être enterrée. En 2008, le parc, ses allées, les portails et plusieurs tombes ont été classés monuments nationaux.

Qui repose ici

La liste est longue. L'écrivain Harry Mulisch est ici, ainsi que le peintre Constant Nieuwenhuys du groupe Cobra, la photographe Eva Besnyö et le designer Wim Crouwel. L'acteur Louis Bouwmeester, le dramaturge Herman Heijermans et l'économiste et banquier Wim Duisenberg y sont aussi enterrés. Tout comme le peintre rock and roll Herman Brood et Bobby Farrell, le chanteur de Boney M. Jo van Gogh-Bonger, la belle-sœur de Vincent, repose elle aussi ici, ce qui fait un beau lien avec le Van Gogh Museum. Le fondateur de la marque de bière, Gerard Adriaan Heineken, est également enterré ici. Si ce nom vous met la curiosité en éveil, la Heineken Experience raconte l'autre moitié de l'histoire. Janny Brandes-Brilleslijper, une survivante de la Shoah qui a partagé un camp avec Anne Frank, repose aussi ici. La statue d'Anne Frank sur la Merwedeplein est une autre façon d'aborder cette partie de l'histoire de la ville.

Une colonne brisée rend hommage à tous les écrivains et poètes qui reposent ici.

À repérer

Commencez par les monuments les plus anciens. Oscar Carré, qui dirigeait le Circus Carré, a un mausolée de 1891. Le monument de Sophie de Vries date de 1892, et celui de la famille Dorrepaal, de 1886, porte une statue d'après un dessin de Frans Stracké.

Observez ensuite en quoi les parties plus récentes sont différentes. Après l'enterrement de Manfred Langer en 1994, sous un monument qui le montre un verre de bière à la main, les sépultures sont devenues plus libres et plus personnelles. Un différend autour de la tombe de l'artiste Peter Giele a donné naissance à un espace à part, appelé Paradiso, réservé aux monuments d'aspect ou de taille inhabituels. La sépulture de Giele lui-même y est une capsule connue sous le nom de Giele Skull.

Le cimetière est divisé en sections thématiques, et chaque pierre doit convenir à l'atmosphère de son carré. Cherchez le petit carré des enfants à naître, avec un ruban portant un vers d'une berceuse, et le carré indonésien, consacré avec de la terre venue en avion de Java et de la région de Puncak. Il y a aussi un débarcadère au bord de l'eau, pour que les cortèges funèbres puissent arriver en bateau sur l'Amstel.

Marchez lentement. Zorgvlied reste un lieu où l'on vient se recueillir, et c'est en partie pour cela qu'il a cette atmosphère.