Bloemenmarkt

Een markt op het water

De Bloemenmarkt ligt langs het Singel, tussen het Muntplein en het Koningsplein. Hij wordt aangeprezen als de enige drijvende bloemenmarkt ter wereld. Als je langs de gracht loopt, zie je een rij smalle kramen, een beetje als kassen, vlak aan het water, met voorin emmers vol tulpen en bollen.

Het is de wandeling waard vanwege de omgeving, meer dan vanwege het winkelen. Het Singel is een van de mooiste stukjes van de zuidelijke grachtengordel, en de markt geeft het kleur bij elk weer. Tien minuten hier, met het water aan de ene kant en de kramen aan de andere, vertelt je veel over hoe Amsterdam handelt en hoe dat veranderd is.

Van boten naar kassen

De markt verhuisde hier in 1862 naartoe. Daarvoor stond hij, vanaf 1620 (de oudste vermelding), aan de Sint-Luciënwal, langs de Nieuwezijds Voorburgwal. Wil je nog een spoor van dat oudere Amsterdam zien, dan herinnert de muur met gevelstenen in de Sint Luciënsteeg aan dat deel van de stad.

In die tijd was het een markt voor bomen en planten, niet voor snijbloemen. Snijbloemen werden pas vanaf de jaren zestig echt verkocht. Kwekers van buiten de stad brachten hun waar elke dag per boot aan, en de planten werden rechtstreeks verkocht vanaf de boten in de gracht.

De boten zijn verdwenen. Tegen het einde van de twintigste eeuw werden ze vervangen door betonnen funderingen met kasachtige gebouwtjes erop. Vanaf het water vormen die een gesloten gevel. De drijvende markt is nu dus een drijvende rij winkeltjes, maar de plek aan de gracht is hetzelfde gebleven.

Wat je hier echt koopt

Wees eerlijk over wat er te koop is. Van de 15 kramen en winkels verkopen er nog maar een paar verse bloemen. De rest verkoopt souvenirs, cadeautjes, tulpenbollen en allerlei tulpenspullen. De gemeente probeerde ooit het aantal souvenirs te beperken, maar de handelaren, bang voor hun inkomen, verzetten zich. In 2022 stond in een adviesrapport dat de markt van karakter moest veranderen of moest sluiten, omdat hij niet meer bedoeld is voor Amsterdammers.

Voor de bollen is een waarschuwing op zijn plaats. Uit een onderzoek uit 2019 bleek dat bollen die je hier koopt zelden of nooit bloeien. Wil je een bos verse bloemen of een kamerplant voor op tafel, dan gaan Amsterdammers liever naar de markten op het Amstelveld en de Noordermarkt.

Waar je op kunt letten

Blijf even op de stoep staan en bekijk de kramen vanaf de straat. Loop daarna naar de rand van de gracht en kijk hoe ze op het water liggen. De betonnen funderingen en glazen gevels vertellen het verhaal van de overgang van boten naar vaste kramen.

Kijk naar de paar kramen met echte snijbloemen en planten in potten voor de deur, en naar de kleuren van de tulpen in het seizoen. Aan de kant van het Muntplein is de Munttoren de toren die boven de hoek uitsteekt. Een paar deuren verder langs het Singel kom je langs het Foltermuseum, dat vlak naast de markt zit. Let op de fietsers achter je als je stilstaat om foto's te maken, want de stoep is smal.