Rijkerswoerdse Plassen

Due laghi al margine della città

I Rijkerswoerdse Plassen sono due laghi appena a sud di Arnhem. A rigore ci si trova nel comune di Overbetuwe, proprio sul confine. A nord c'è il quartiere di Arnhem De Laar, a sud il paese di Elst. I laghi fanno parte del Park Lingezegen, una grande area di svago e natura.

In estate è qui che Arnhem viene a nuotare. La gente si stende sulla sabbia, i bambini vanno alle aree giochi, e chi va in barca a vela e chi pratica altri sport acquatici usa lo specchio d'acqua aperto. Fuori dall'alta stagione il posto cambia volto. Le spiagge si svuotano, gli uccelli ne prendono possesso e le persone che incontri sono escursionisti e proprietari di cani che fanno il giro della riva.

Questa doppia vita è il motivo per venire. Si può avere una vera giornata di spiaggia o una tranquilla passeggiata sul lago, a seconda del mese, vicino al centro.

Scavati nei campi

I laghi non sono naturali. Fino alla fine degli anni Settanta qui c'erano campi coltivati. Poi iniziò l'estrazione della sabbia e le cave si riempirono lentamente d'acqua.

Il lago occidentale, il più grande dei due, fu scavato per primo. I lavori partirono dall'angolo tra Kerkstraat e Rijkerswoerdse straat. Non si poteva scavare fino alla Rijksweg, così negli anni Ottanta fu iniziato il lago orientale. In seguito anche il lago occidentale fu ampliato, ed è allora che è stata creata la sua area ricreativa. A sud c'è ancora un deposito di sabbia.

Il nome viene da Rijkerswoerd, un piccolo villaggio che sorgeva qui vicino finché non fu costruito l'omonimo quartiere di Arnhem. I laghi portano quindi il nome di un luogo ormai quasi scomparso.

L'acqua è gestita da Recreatieschap Overbetuwe. È un bel contrasto con Meinerswijk, dall'altra parte del Reno, dove è stato il fiume stesso a dare forma al paesaggio. Qui l'hanno fatto le persone con le scavatrici.

Cosa osservare sulla riva

Iniziate dal lago occidentale, dove si trova la maggior parte dei servizi. Ci sono spiagge sabbiose con giochi per bambini, chioschi di snack, bagni e una doccia all'aperto. C'è anche un ristorante, un posto di primo soccorso, un parcheggio per le biciclette e un'area fitness all'aperto. Lì vicino ci sono un campo da golf e un minigolf.

Allontanandovi dalla spiaggia, l'atmosfera cambia in fretta. La riva diventa più tranquilla e si vede come i due laghi si inseriscono nella campagna piatta intorno, con il deposito di sabbia e le strade e la ferrovia di Schuytgraaf vicinissimi. È un paesaggio che si vede chiaramente ancora in uso, non un parco rifinito.

Due eventi danno ai laghi un posto nel calendario locale. Ogni anno c'è il tuffo di Capodanno, quando a gennaio la gente corre nell'acqua fredda. Una volta all'anno sulla riva si tiene anche un festival musicale.

Se venite in estate, aspettatevi asciugamani, biciclette e tanta compagnia. Se venite in autunno o in inverno, portate un cappotto e fate il giro con calma. Lo specchio d'acqua aperto offre cieli ampi e buone possibilità di vedere uccelli acquatici.