Castello di Doorwerth

Un castello circondato dall'acqua

Il castello di Doorwerth sorge sulla riva sud del Reno, a ovest di Arnhem, nel villaggio di Doorwerth. Non si trova ad Arnhem Zuid, quindi non contarlo come una tappa veloce dal lato della città del fiume. Per arrivarci serve una bella camminata o una pedalata fuori città, e una volta lì sembra un altro posto.

Il castello è medievale e ha ancora il suo fossato. Dietro il terreno sale verso i boschi, davanti i prati lungo il fiume si stendono fino al Reno. Tra i castelli vicino ad Arnhem, è quello che somiglia di più al castello che disegnerebbe un bambino. È anche un museo, quindi c'è molto da vedere una volta varcato il portone.

Bruciato, ricostruito, ampliato

Il primo castello era probabilmente di legno. Compare per la prima volta nel 1260, quando fu assediato e bruciato fino alle fondamenta. Fu ricostruito in pietra. Nel 1280 fu assediato di nuovo, e questa volta andò a fuoco il cortile esterno. Quel secondo castello era probabilmente una semplice torre residenziale su due piani, con mura spesse 1,20 metri. Intorno correva un fossato alimentato dal vicino Reno.

Il castello apparteneva alla famiglia Van Dorenweerd. Nel 1402 Robert van Dorenweerd lo offrì al conte di Gheldria, Reinald IV, e ricevette in feudo il castello e le sue terre. Verso la metà del Quattrocento Reinald van Homoet, decimo signore di Dorenweerd, lo ampliò. Possedeva anche il castello di Doornenburg.

Il castello raggiunse la sua forma più grande poco dopo la metà del Cinquecento, sotto Daem Schellart van Obbendorf, quindicesimo signore. Unì il castello e gli edifici del cortile esterno in un unico insieme, con più spazio e più comodità. Nel 1560 era quasi com'è oggi. Intorno al 1637 il cortile esterno fu ricostruito nella forma attuale, e attorno al castello fu costruito un argine per fermare le piene del Reno.

Abbandono e guerra

Poco dopo, problemi di soldi portarono a un cambio di proprietario. Il castello passò in feudo a un conte tedesco, Anton I van Aldenburg. Alla fine del Settecento non ci abitava più nessuno. Un amministratore se ne occupava per conto dei proprietari, che vivevano in Inghilterra.

Il barone J.A.P. van Brakell lo comprò nel 1837 e lo restaurò e lo modernizzò. Morì nel 1844, e il castello cadde di nuovo nell'abbandono. Rimase così fino al 1910, quando un ufficiale di artiglieria in pensione, Frederic Adolph Hoefer, lo comprò e lo restaurò ancora, cancellando una parte delle modifiche dell'Ottocento. Dopo il 1913 ospitò un museo olandese dell'artiglieria.

Nel 1944 il castello fu gravemente danneggiato, sia dalle distruzioni dei tedeschi sia dai bombardamenti degli Alleati. Dopo la guerra seguì un lungo restauro, durato fino al 1983, che riportò il castello allo stato del Settecento. Oggi appartiene alla fondazione Vrienden der Gelderse Kasteelen, che lo gestisce come museo.

Cosa guardare

Inizia dall'esterno. Cammina intorno al fossato e osserva come la torre di pietra più antica si inserisce tra le ali costruite dopo. Le mura sono cambiate nel corso di diversi secoli, e lo si legge negli edifici. Guarda anche il cortile esterno, ricostruito intorno al 1637, e l'argine che protegge tutto il sito dal fiume.

Al castello sono legate alcune storie. Erik Hazelhoff Roelfzema scrisse *Soldaat van Oranje* nel 1969 e 1970 nel ristorante Beaulieu che si trovava qui. Il regista Stephan Brenninkmeijer nacque nel castello nel 1964 e ci visse fino al 1970. Nel 2004 il programma televisivo britannico Most Haunted venne a indagare sui fantasmi che si dice lo abitino.