Westerpark y Westergasfabriek

Un parque sobre una fábrica de gas

Westerpark es un gran parque verde en Amsterdam-West, justo al oeste de la Haarlemmerpoort y al norte de la Haarlemmertrekvaart. La Westergasfabriek está en su lado oeste. Es una antigua fábrica de gas, y sus naves de ladrillo rojo albergan hoy empresas creativas, estudios, un cine y espacios para eventos. Se puede recorrer todo sin un plan fijo.

Lo que hace que valga la pena el paseo es la mezcla. Por un lado hay césped, árboles y caminos. Por otro, altos edificios industriales de la década de 1880, con grandes ventanas en arco y un cuidado trabajo de ladrillo. Parece un parque que creció alrededor de una fábrica, y más o menos eso fue lo que pasó.

Del gas de carbón a la cultura

La Westergasfabriek se construyó en la década de 1880, entre el canal y la primera línea de ferrocarril de los Países Bajos. Esa ubicación era importante. El carbón llegaba por agua y por tren, y el gas salía para alumbrar las calles de la ciudad. El ayuntamiento se hizo cargo de la planta en 1898 y la amplió. El gran gasómetro es de 1902. La producción de gas terminó para siempre en 1967, después de que se descubriera gas natural en Slochteren, en el norte del país.

La mayoría de los edificios los diseñó Isaac Gosschalk, en el estilo neorrenacentista holandés. Le importaba la simetría, y se nota en las fachadas. Los edificios fueron declarados monumentos en 1989. La compañía del gas se marchó en 1992 y se hizo cargo el consejo del distrito.

El terreno estaba muy contaminado con alquitrán y cianuros. Limpiarlo del todo era demasiado caro, así que se retiró la capa superior del suelo y se cubrió la tierra contaminada de debajo. La ampliación del parque se hizo sobre una capa superior nueva. En 2003 el recinto reabrió como parque cultural Westergasfabriek.

El gasómetro alberga ahora Fabrique des Lumières, donde el arte se proyecta sobre las paredes. Está justo al lado de los edificios principales.

Qué mirar

Empieza por los edificios. Fíjate en el ladrillo, en la forma de las ventanas y en lo regular que es cada fachada. Varios fueron talleres y almacenes, y la antigua escala industrial sigue siendo evidente. Uno de ellos es Het Ketelhuis, un cine de cine neerlandés.

Después mira el espacio abierto. El césped principal es lo bastante grande para festivales, y aquí se celebran varios cada año, entre ellos Awakenings, Milkshake y Cinekid. En un día normal es simplemente el lugar donde la gente se tumba en la hierba, hace deporte y pasea a los perros. Cerca de la vía del tren hay dos pistas de tenis públicas, aseos públicos y la sede del club Westerpark Sport.

Si entras desde el este, fíjate en la entrada de Nassauplein. Su verja curva de hierro forjado va entre pilares de ladrillo y lleva las palabras ANNO 1928. Se construyó junto con el Mirakelbrug y pertenece al estilo de la Escuela de Ámsterdam. Aquí empieza el carril bici Brettenpad, que va junto a la línea de tren de Ámsterdam a Haarlem.

El parque también está donde estuvo la estación de Willemspoort, de 1842 a 1878, con trenes que salían hacia Haarlem. La vía sigue ahí, así que el paso de un tren forma parte de la escena.

El viejo Jordaan, al sur, tiene patios como Karthuizerhof, pequeños, tranquilos y escondidos tras unas verjas. Westerpark es lo contrario: abierto, industrial y espacioso. Recorre el césped, luego las naves de ladrillo, y fíjate en cómo se encuentran los dos mundos.