Karthuizerhof

Un patio detrás de una calle corriente

El Karthuizerhof es un gran patio de casas de caridad en el Jordaan, y la mayoría de la gente que camina por la Karthuizersstraat pasa de largo ante la puerta. Dentro, cuatro largas alas de ladrillo rodean un jardín amplio y tranquilo. El ruido de la calle se queda fuera.

Aquí todavía vive gente. Son viviendas sociales, así que eres un invitado en el patio trasero de alguien. Eso forma parte del encanto. Nada está montado para el visitante, y el patio parece un lugar que ha seguido su curso durante siglos.

Viudas, peste y un monasterio

El nombre oficial del patio es Huiszittenweduwenhof. En 1650 la ciudad lo construyó para unas cien viudas y mujeres solteras que ya no podían mantenerse. Lo diseñó el arquitecto de la ciudad, Daniël Stalpaert. La mujer que conseguía una plaza recibía una vivienda gratis. También recibía turba para el invierno, pan, queso y algo de dinero para gastos pequeños.

El nombre de uso diario viene de antes. Hasta finales del siglo XVI hubo en este terreno un monasterio cartujo. En 1602 el antiguo claustro pasó a ser cementerio de víctimas de la peste. Casi cincuenta años después se levantó la casa de caridad en el mismo lugar. Así que, cuando estás en el jardín, pisas buena parte del pasado en capas de Ámsterdam.

Qué mirar

Empieza por el jardín. Allí hay dos bombas de agua del siglo XVII. Fíjate bien en los caños de bronce. Uno tiene forma de cabeza de pez y el otro de rostro.

Luego vuelve hacia la puerta y mira por encima, por el lado interior. Verás el antiguo escudo de Ámsterdam, con una nave tipo coca. Es un detalle pequeño, fácil de pasar por alto si solo echas un vistazo hacia arriba.

Antes de irte, mira la calle de fuera. Bajo las ventanas de los pisos altos cuelgan tendederos de madera blancos. Por ellos la Karthuizersstraat recibió su apodo, la calle de los tendederos.

Habla en voz baja y mantén la cámara lejos de las ventanas y de los vecinos. El patio se disfruta más si caminas despacio, te sientas un momento a contemplarlo y sigues tu camino.