Oude Kerk

Una iglesia antigua en una plaza inesperada

La Oude Kerk es el edificio más antiguo de Ámsterdam. Se alza en la Oudekerksplein, en medio de el Barrio Rojo, con los escaparates de De Wallen pegados a sus muros. El contraste forma parte de la visita. La iglesia estaba aquí primero, y el barrio creció a su alrededor.

Hacia 1213 había en este lugar una capilla de madera. Una iglesia de piedra la sustituyó, y en 1306 el obispo de Utrecht la consagró a San Nicolás, patrón de los marineros. La Oude Kerk es gótica, y su nave es una iglesia de salón con tres naves. Desde 2012 es también un centro de arte contemporáneo. Se invita a artistas a crear instalaciones para este único espacio, así que lo que encuentras dentro cambia de una temporada a otra.

Siete siglos de construir y perder

La iglesia siguió creciendo durante 250 años. Se añadieron capillas, se alargaron las naves y se levantó la torre. La aguja de 70 metros data de la década de 1560. Después, el 23 de agosto de 1566, empezó aquí la Beeldenstorm. Una multitud destrozó altares, cuadros y estatuas de santos. Solo sobrevivió lo que colgaba demasiado alto para alcanzarlo, incluido el techo pintado.

En 1578 la ciudad se hizo calvinista y la iglesia pasó a ser reformada, como sigue siéndolo. Se retiraron los altares y las imágenes que quedaban. El edificio no se mantuvo como un lugar puramente sagrado. Los comerciantes celebraron aquí su bolsa desde 1584 hasta 1611. La iglesia también albergó el registro de matrimonios y los archivos de la ciudad.

Rembrandt conocía bien la iglesia. Aquí bautizó a sus hijos, y aquí fue enterrada en 1642 su esposa, Saskia van Uylenburgh. Cada 9 de marzo, a las 8:39 de la mañana, el sol naciente ilumina brevemente su tumba. También está enterrado aquí el organista Jan Pieterszoon Sweelinck. Se hizo cargo del órgano a los quince años y tocó en esta iglesia durante la mayor parte de su vida.

Otra historia pertenece al Milagro de Ámsterdam de 1345. Un moribundo vomitó la hostia, y esta no ardió en el fuego. La reliquia se guardó en esta iglesia y desapareció durante la Reforma. La Mirakelkolom, en el Rokin, recuerda el milagro.

Qué mirar

Empieza mirando hacia arriba. El techo es la mayor bóveda medieval de madera de Europa. Sus tablas de roble, traídas de Estonia, datan de 1390. Son famosas por su sonido, y se nota cuando suena música.

Luego mira hacia abajo. Todo el suelo son lápidas, unas 2500, que cubren a unos 60.000 amstelodamenses. La iglesia se construyó sobre un cementerio, y se siguió enterrando dentro hasta 1865. Los nombres, las fechas y los símbolos tallados se desgastan bajo tus pies.

Hay detalles pequeños que es fácil pasar por alto. La capilla de María tiene vidrieras de 1555 que se libraron de los iconoclastas, probablemente porque la capilla queda muy al fondo. Una reja de roble de 1681 cierra el coro. Una inscripción encima habla de que el «abuso de la iglesia de Dios» quedó deshecho en 1578. El órgano Vater-Müller, de 1724 y ampliado más tarde, se considera uno de los mejores órganos barrocos de Europa. Su restauración terminó en 2019.

Si has venido por Rembrandt, busca la pequeña exposición en el Santo Sepulcro. Es un rincón tranquilo, cerca de la tumba de Saskia. Después de la calle, notarás lo callado que está allí dentro.