Oude Kerk

Eine alte Kirche an einem unerwarteten Platz

Die Oude Kerk ist das älteste Gebäude Amsterdams. Sie steht am Oudekerksplein, mitten im Rotlichtviertel, und die Fenster von De Wallen reichen dicht an ihre Mauern heran. Dieser Kontrast gehört zum Besuch dazu. Die Kirche war zuerst da, und das Viertel ist um sie herum gewachsen.

Um 1213 stand an dieser Stelle eine Holzkapelle. Eine Steinkirche ersetzte sie, und 1306 weihte der Bischof von Utrecht sie dem heiligen Nikolaus, dem Schutzpatron der Seeleute. Die Oude Kerk ist gotisch, das Schiff ist eine dreischiffige Hallenkirche. Seit 2012 ist sie außerdem ein Zentrum für zeitgenössische Kunst. Künstler werden eingeladen, Installationen für genau diesen Raum zu schaffen, deshalb sieht es drinnen von Saison zu Saison anders aus.

Sieben Jahrhunderte Bauen und Verlieren

Die Kirche wuchs 250 Jahre lang weiter. Kapellen wurden angebaut, die Schiffe verlängert und der Turm erhöht. Die 70 Meter hohe Turmspitze stammt aus den 1560er Jahren. Dann begann hier am 23. August 1566 der Beeldenstorm. Ein Mob zertrümmerte Altäre, Gemälde und Heiligenfiguren. Nur was zu hoch hing, um es zu erreichen, blieb erhalten, darunter die bemalte Decke.

1578 wurde die Stadt calvinistisch, und die Kirche wurde reformiert, wie sie es bis heute ist. Die übrigen Altäre und Bilder wurden entfernt. Das Gebäude blieb nicht rein geistlich. Von 1584 bis 1611 hielten Kaufleute hier ihre Börse ab. In der Kirche waren außerdem das Heiratsregister und das Stadtarchiv untergebracht.

Rembrandt kannte die Kirche. Seine Kinder wurden hier getauft, und seine Frau Saskia van Uylenburgh wurde 1642 hier beigesetzt. Jedes Jahr am 9. März um 8:39 Uhr morgens beleuchtet die aufgehende Sonne kurz ihr Grab. Auch der Organist Jan Pieterszoon Sweelinck ist hier begraben. Mit fünfzehn übernahm er die Orgel, und er spielte den größten Teil seines Lebens in dieser Kirche.

Eine weitere Geschichte gehört zum Amsterdamer Wunder von 1345. Ein Sterbender erbrach die Hostie, und sie verbrannte im Feuer nicht. Die Reliquie wurde in dieser Kirche aufbewahrt und verschwand während der Reformation. Die Mirakelkolom am Rokin erinnert an das Wunder.

Worauf Sie achten sollten

Schauen Sie zuerst nach oben. Die Decke ist das größte mittelalterliche Holzgewölbe Europas. Die Eichenbretter aus Estland stammen von 1390. Sie sind für ihren Klang bekannt, den man hört, wenn Musik gespielt wird.

Dann schauen Sie nach unten. Der ganze Boden besteht aus Grabsteinen, etwa 2.500, unter denen rund 60.000 Amsterdamer liegen. Die Kirche wurde auf einem Friedhof gebaut, und bis 1865 wurde auch im Inneren bestattet. Namen, Daten und eingemeißelte Symbole werden unter den Schritten glatt geschliffen.

Einige kleinere Dinge übersieht man leicht. Die Marienkapelle hat Buntglasfenster von 1555, die den Bilderstürmern entgingen, wahrscheinlich weil die Kapelle so weit hinten liegt. Eine Chorschranke aus Eiche von 1681 schließt den Chor ab. Eine Zeile darüber spricht davon, dass der „Missbrauch von Gottes Kirche“ 1578 beendet wurde. Die Vater-Müller-Orgel von 1724, später erweitert, gilt als eine der schönsten Barockorgeln Europas. Ihre Restaurierung wurde 2019 abgeschlossen.

Wenn Rembrandt der Grund Ihres Besuchs ist, suchen Sie die kleine Ausstellung im Heiligen Grab. Es ist eine ruhige Ecke, nahe Saskias Grab. Nach der Straße draußen werden Sie merken, wie still es dort ist.