Groenburgwal

Un canal avec une tour au bout

Le Groenburgwal est un canal court et calme qui relie le Raamgracht à l'Amstel. Il longe le Kloveniersburgwal et le Zwanenburgwal, et la tour de la Zuiderkerk le domine. La plupart des gens passent par les rues plus animées de chaque côté. Venez ici et vous trouverez de l'eau, de la vieille brique, un pont-levis en bois et l'une des vues les mieux cadrées du centre.

On peut longer le canal gratuitement à toute heure. Comptez un quart d'heure, un peu plus si vous aimez lire les façades.

Drap, teinture et un peintre

Jusqu'à la fin du XVIe siècle, c'étaient des terrains ouverts à l'extérieur de la forteresse, près de l'Amstel. En 1593, la ville les a intégrés. Des tisserands de drap s'y sont installés. Ils lavaient, cardaient et filaient la laine, la tissaient, puis la foulaient, la teignaient et étendaient le drap sur des cadres en bois pour le faire sécher. Le Raamgracht tout proche et la Verversstraat portent le nom de ce travail.

Au début du XVIIe siècle, des parties de l'Amstel ont été comblées ici, et le nom Groenburgwal est apparu. Des teinturiers en vert se sont établis sur ce tronçon. Les sources néerlandaises ajoutent que le côté ouest, avec ses arbres, était réservé à l'habitation, tandis que le côté est, le Verversgracht, abritait les teinturiers en bleu.

Vers 1874, Claude Monet a peint la vue sur le canal en direction de la Zuiderkerk. Le tableau est au Philadelphia Museum of Art, vous ne le verrez donc pas ici. Mais la vue est toujours là, et on comprend facilement pourquoi il l'a choisie.

Ce qu'il faut regarder

Commencez par les ponts. Le pont-levis en bois de la Staalstraat est le Staalmeestersbrug, pont 227. Du côté du Raamgracht, il y a une arche en pierre du XVIIIe siècle, le pont 226. Ensemble, ils donnent sa forme au canal.

Lisez ensuite les maisons. Au numéro 30, des panneaux de carreaux de faïence sur la façade rappellent la St. Vincentius Tusschenschool. Le numéro 42 est la Christ Church, l'une des premières églises néogothiques du pays. En 1829, une partie de l'ancienne halle aux draps 't Staalhoff a été reconstruite dans ce style pour elle, ce qui relie l'église aux tisserands.

Le numéro 44 a été construit vers 1650 par la guilde des tisserands de soie comme halle de contrôle. En 1857, l'Université d'Amsterdam en a fait un laboratoire de chimie. Jacobus van 't Hoff, premier lauréat du prix Nobel de chimie, y a enseigné et fait de la recherche de 1878 à 1891. En 2021, le bâtiment a été déclaré Patrimoine chimique national.

Le numéro 56 date de 1720 et est de style Louis XIV. Quatre générations de la famille Serné y ont tenu une affaire de location de costumes pendant environ un siècle et demi. La société Hendrik de Keyser l'a restauré au XXIe siècle. Au numéro 61, on a découvert à l'intérieur des plafonds peints de 1633. De l'autre côté du canal, l'aile moderne de l'auberge de jeunesse, aux numéros 32 à 34, date de 1956.

Un décor de film pendant deux jours

En 1987, une partie du canal a été transformée pendant deux jours en une version du quartier rouge. Le film Amsterdamned avait besoin d'une scène là-bas, et le tournage n'était pas autorisé dans les vrais Wallen. Le paisible Groenburgwal a donc pris leur place. Quand on le regarde aujourd'hui, c'est difficile à imaginer, et cela fait partie de son charme.

Placez-vous là où l'eau tourne et regardez vers la Zuiderkerk. Brique, arbres, reflets et la tour : le tableau que Monet a peint est toujours là, et on peut y entrer à pied. Si vous voulez ensuite un autre coin de canal, la Huis aan de Drie Grachten est à trois minutes à pied.