Below the Surface (métro Rokin)

Un musée que l'on traverse en allant prendre le train

La plupart des gens arrivent à la station de métro Rokin en courant. Ralentissez et regardez les murs. Des vitrines sont remplies d'objets sortis de terre pendant la construction de la ligne. Des clés. Des pièces de monnaie. Des jouets. Une trompette du XVIIe siècle.

L'exposition s'appelle Below the Surface. Elle est gratuite et prend environ un quart d'heure. C'est l'un des rares endroits où l'on voit ce qu'Amsterdam a perdu au fil des siècles, plutôt que ce qu'elle a conservé. Rien ici n'est grandiose, et c'est ce qui fait son charme. Ce sont des objets ordinaires que quelqu'un a un jour possédés, utilisés et laissés tomber.

Pourquoi le sol livre autant de choses ici

Le Rokin suit le tracé de l'ancien fleuve Amstel. La ville est née là où ce fleuve a été barré, et c'est de là que vient le nom d'Amsterdam : un barrage sur l'Amstel. La place du Dam est à quelques pas. Amsterdam a commencé comme un petit village de pêcheurs au XIIe siècle et est devenue un grand port mondial au XVIIe.

Le lit d'une rivière est un bon endroit pour faire des trouvailles. Les archéologues ont déjà découvert des objets du Néolithique et de l'époque romaine dans l'ancien lit de l'Amstel, sous le Damrak et le Rokin. Parmi eux, des tessons de poterie campaniforme, vieux d'environ 4 000 ans, et une meule en granit. Des gens vivaient et travaillaient le long de ces rives bien avant qu'il y ait une ville.

Quand le métro a été creusé sous ce tronçon, les ouvriers ont donc traversé un très long registre de la vie quotidienne. Les vitrines de la station en montrent une petite partie.

Ce qu'il faut regarder

Commencez par la trompette. Un instrument en cuivre du XVIIe siècle date du Siècle d'or, quand la ville était à son apogée. Essayez d'imaginer qui en jouait et comment elle a fini sous terre.

Ensuite, regardez les petites choses. Les clés sont ce qu'il y a de mieux. Chacune a ouvert un jour une porte, un coffre ou une boutique, et quelqu'un a dû rentrer chez lui sans elle. Les pièces de monnaie font le même effet. Les jouets vous disent que des enfants jouaient sur ces rives, un peu comme aujourd'hui.

Prenez le temps de regarder chaque vitrine. Les objets sont modestes, et les détails n'apparaissent que quand on s'arrête. Lisez les étiquettes, car elles vous disent ce qu'est chaque objet.

Si vous êtes avec des enfants, demandez-leur de choisir l'objet qui, selon eux, a été perdu le plus récemment, et celui qu'ils pensent être le plus ancien. C'est un bon jeu.