House of Bols

Uma bebida com muita memória

A maioria das pessoas vem a este canto de Amesterdão por causa dos quadros. A House of Bols convida-o a usar outro sentido. É a experiência de cocktails e de genever da própria marca Bols, e fica mesmo ao lado do Museu Van Gogh, no limite da Museumplein.

A Bols diz ser a marca de destilaria mais antiga do mundo. Não precisa de acreditar só por palavras. A história começa em 1575, e as exposições foram pensadas para que possa cheirar e tocar nessa história, e não apenas lê-la numa parede.

De um pequeno barracão à Museumplein

Em 1575, a família Bols abriu uma destilaria chamada 't Lootsje, o pequeno barracão. Ficava fora das muralhas da cidade, na estrada dos correios para Haarlem, junto a um ribeiro. Em 1612, as muralhas tinham crescido e passaram a incluí-la, e o ribeiro tornou-se o canal Rozengracht. A primeira menção escrita ao negócio da família é de 1640, quando Pieter Jacobszoon Bols aparece nos registos da cidade como o seu responsável.

O nome mais conhecido é Lucas Bols, nascido em 1652. Viveu na Idade de Ouro holandesa e era um dos grandes acionistas da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Os navios da companhia traziam para Amesterdão ervas, especiarias e fruta, e os destiladores transformavam-nas em novos licores e genevers. É por isso que uma marca de bebidas espirituosas faz parte da história desta cidade comerciante.

A linha familiar terminou com Herman Bols, em 1813. Depois da derrota de Napoleão, o financeiro Gabriël Theodorus van 't Wout comprou a empresa com uma condição: o nome Bols tinha de ficar. Uma lista de preços de 1820 oferece mais de 300 licores, amargos, elixires e gins. Alguns talvez nunca tenham chegado a ser feitos, e estavam lá para confundir a concorrência. Em 1889, o Rozengracht foi aterrado para dar lugar a uma estrada principal, e o local da antiga destilaria foi abandonado. Por isso, o edifício que visita é um museu sobre a marca, e não o barracão original.

O que ver

O museu apresenta a história da Bols, a forma como as suas bebidas são feitas e os ingredientes por trás delas. Dedique tempo aos ingredientes. O genever e os licores são feitos com casca, sementes, ervas e especiarias, e a graça está em dizer o que cheira antes de olhar para o rótulo.

Depois, pense no genever. É a bebida de zimbro dos Países Baixos e a antecessora do gin, mas costuma ser mais maltada e mais redonda. Provado ao lado de um gin que conheça, a diferença nota-se facilmente.

Olhe também para os licores. A Bols tem uma longa linha deles, hoje com 38 sabores, em garrafas em forma de lágrima, e as cores vão dos amarelos suaves aos azuis profundos. Parecem mais uma caixa de tintas do que um bar.

A parte interativa é a mais animada. Os visitantes podem experimentar o flair bartending, a arte espetacular de atirar ao ar garrafas e shakers. A Bols trabalha há muito tempo com barmen e tem a sua própria academia de bartending, por isso a parte dos cocktails faz parte da história da marca, e não é um extra.

Porque combina com este canto

Depois de uma manhã nas salas silenciosas do Rijksmuseum ou do Moco Museum, isto é uma mudança de ritmo. A história continua a ser a de Amesterdão, mas contada através de um copo e não de uma tela. Lá fora, a Museumplein abre-se, ampla e verde, e o Museu Van Gogh fica mesmo ao lado. É uma paragem pequena e sociável, e boa para olhos cansados.