Sint-Andrieshofje

Uma porta simples junto ao canal

Da Egelantiersgracht vê-se uma fila de portas comuns. Uma delas, com o nome pintado por cima, dá para o Sint-Andrieshofje. Entre e a rua desaparece. Percorre uma passagem forrada de azulejos azuis e brancos de Delft e chega a um pátio pequeno e sossegado.

É um dos pátios de casas de caridade mais antigos de Amesterdão. Só o Begijnhof, a pouco mais de dez minutos a pé daqui, é mais antigo. É pequeno, por isso não precisa de muito tempo. O que vale a pena é ver quanta coisa se esconde atrás de uma entrada tão modesta.

Construído em segredo, ainda habitado

Em 1614, um criador de gado chamado Ivo Gerritsz deixou quase toda a sua fortuna para construir casas para mulheres idosas católicas. O sobrinho, Jan Jansz Oly, deu o terreno. O hofje abriu em 1617.

A época foi importante. Nessa altura as instituições católicas eram proibidas na Amesterdão protestante, por isso o hofje foi criado sem carta de fundação. Ficou na família durante a maior parte do século XVII.

Desde 1699 é gerido pela mesma fundação que o Begijnhof. As casas continuam a ser arrendadas a mulheres que vivem sozinhas. Isto é a casa de alguém, não uma exposição, e é por isso que as regras são rigorosas.

O que procurar

Comece pelo corredor de azulejos. É a parte de que todos se lembram, por isso pare um momento nele antes de seguir.

No fundo chega ao jardim. Procure a bomba de água, que data do século XVIII. Depois encontre a pedra de fachada do início do século XVII. Mostra Cristo e tem as palavras "Vrede sy met U", a paz esteja convosco. Sendo um lugar que começou como um refúgio católico discreto, as palavras assentam-lhe bem.

As regras são as mesmas do Begijnhof. Fale baixinho ou fique em silêncio. Não fotografe as janelas. Faça uma visita curta. Se os visitantes fizerem demasiado barulho, a porta pode ser fechada. Os azulejos e o jardim são o que veio ver, por isso aponte a câmara para aí.