Vondelpark

Un parque para pasear, no para lucirse

El Vondelpark es el gran parque urbano de Ámsterdam, y los vecinos lo usan todos los días. La gente sale a correr, va en bici, lee en el césped, empuja carritos de bebé y lleva cervezas a las praderas. Ocupa 47 hectáreas y se extiende largo y estrecho desde el Stadhouderskade hasta el Amstelveenseweg. Recibe unos diez millones de visitas al año.

Merece la pena el paseo porque te baja el ritmo. Los caminos se curvan, los estanques aparecen y desaparecen detrás de los árboles, y dejas de fijarte en las calles de alrededor. Esa era la idea. El parque está diseñado al estilo de jardín paisajista inglés, para que el visitante sienta que ha entrado en plena naturaleza.

En verano hay un teatro al aire libre gratuito, con música, danza y cabaré. Y hay un Picasso en un césped.

Cómo empezó

El parque nació como una idea de negocio. En 1864 un grupo de ciudadanos acomodados, con Christiaan Pieter van Eeghen a la cabeza, compró una franja de prado húmedo de turba en el borde de la ciudad. Formaron una asociación para crear un parque para pasear y montar a caballo. Las casas que se construirían después alrededor debían valer más por tener un parque al lado.

Contrataron a los Zocher, padre e hijo, que diseñaron muchos parques en los Países Bajos. La primera parte se abrió en 1865 con el nombre de Nieuwe Park, el Parque Nuevo. Los socios entraban gratis. Los demás pagaban la entrada.

El nombre vino de una estatua. El arquitecto Pierre Cuypers, que vivía en la cercana Vondelstraat, reunió dinero para un monumento al poeta y dramaturgo Joost van den Vondel. Se inauguró en 1867, con un pedestal de Cuypers y una estatua de Louis Royer. Pronto la gente llamó al lugar el parque de Vondel, y en 1880 Vondelpark pasó a ser el nombre oficial.

Ya en las décadas de 1880 y 1890 la bicicleta provocaba discusiones aquí. En la Segunda Guerra Mundial los ocupantes alemanes se hicieron con el parque. Desde mediados de noviembre de 1944 estuvo cerrado al público, mientras los habitantes de Ámsterdam, desesperados por conseguir leña, talaban árboles. En 1953 la asociación ya no pudo pagar el mantenimiento y cedió el parque a la ciudad. En los años sesenta y setenta se convirtió en un lugar donde, como dice la gente, casi todo estaba permitido. Es monumento nacional desde 1996.

Qué buscar

Busca la estatua del propio Vondel y luego deja que los caminos te lleven.

El Blauwe Theehuis es una casa de té redonda y modernista de 1937, cerca de un pequeño puente azul. Es fácil de ver y un buen sitio para sentarse. El rosedal data de 1936. El Vondelparkpaviljoen, construido en 1878, es el gran edificio del borde del parque. Fue durante décadas el Filmmuseum y hoy alberga Vondel CS.

Escucha a las cotorras. Las cotorras de collar viven en libertad en el parque desde los años setenta, y las oirás antes de ver sus destellos verdes entre los árboles.

El teatro al aire libre funciona de junio a agosto. La entrada es gratuita y se agradece un pequeño donativo. Aunque no haya función, da gusto pasar junto al escenario y su césped. Fíjate también en los bancos. Los más nuevos, de hierro fundido, llevan motivos de plantas y animales de la zona, y muchos tienen pequeñas placas de quienes los adoptaron.

El pez de Picasso está en un césped, una figura recortada de 1965. Los corredores pasan de largo sin mirarlo. Dedícale un minuto.