Micropia

Un museo de cosas que no se ven

Micropia es un museo sobre los microbios: bacterias, virus, algas y hongos. Abrió el 30 de septiembre de 2014 y asegura ser el primer museo de este tipo en el mundo. Está en la Plantage Kerklaan, justo al lado de la entrada principal del zoo de Artis. No hace falta visitar el zoo para entrar. Es un museo independiente, aunque pertenece a Artis.

¿Por qué venir andando hasta aquí? Porque cambia la forma de pensar en eso que normalmente intentamos quitarnos con agua y jabón. La mayoría asociamos los microbios con las enfermedades. El museo muestra la otra cara: hacen un trabajo esencial en la vida diaria y dentro de nuestro propio cuerpo. Todo es en interior, así que también va bien para un día de lluvia.

La idea que hay detrás

Micropia tiene dos objetivos. El primero es darles mejor fama a los microbios. Quienes están detrás del museo dicen que estos organismos cargan con un estigma que no se corresponde con lo que hacen en realidad. El segundo es convertirse en un punto de encuentro internacional para la microbiología, donde científicos y público general puedan hablar entre sí. Uno de los creadores es el profesor Remco Kort.

El razonamiento es sencillo. Si la gente siente más simpatía por los microbios, quizá se interese más por estudiar lo que el museo llama la micronaturaleza.

Parece que ha funcionado. En 2016 Micropia ganó el Kenneth Hudson Award, que se concede al museo más innovador de Europa. Además, cada año entrega un Microbiome Award a un estudiante, para animar a estudiar más a fondo la vida más pequeña del planeta.

Qué mirar dentro

Las exposiciones combinan microbios vivos con microbios virtuales. Esa mezcla es lo importante. No solo lees paneles: ves organismos reales y también versiones digitales de ellos.

Muchas muestras parten de la vida cotidiana. Fíjate en las que enseñan dónde aparecen los microbios a lo largo de tu día, en tu cuerpo y a tu alrededor. Son la mejor puerta de entrada si no sabes nada de biología.

La pieza más conocida es el Kiss-O-Meter. Mide cuántos microbios comparten dos personas cuando se besan. Trae a alguien si quieres probarlo. Es un momento ligero en un museo que, por lo demás, se toma la ciencia muy en serio, aunque con calma.