Our Lord in the Attic

Uma igreja por cima da casa de um comerciante

Vista da rua, parece uma casa alta de canal na Oudezijds Voorburgwal, uma das ruas mais antigas da cidade. Se subir pelas divisões da casa, chega a uma igreja completa no sótão, com altar, púlpito, órgão e duas filas de galerias. Tem o ar de um verdadeiro lugar de culto, não de uma exposição.

É esse contraste que torna a visita tão interessante. Primeiro atravessa-se uma casa de família, depois entra-se num espaço muito maior do que a casa parece permitir. O museu fica também na orla do Red Light District, e este é um dos lugares mais calmos e mais recolhidos da zona.

Porque é que havia uma igreja escondida

Em 1578, o governo da cidade de Amesterdão tornou-se protestante, um acontecimento a que os holandeses chamam Alteração (Alteratie). A missa católica deixou de ser permitida em público e as igrejas antigas passaram para a congregação reformada. Os católicos não foram embora. Rezavam em privado, em casas e armazéns conhecidos como igrejas escondidas, ou schuilkerken.

As autoridades sabiam perfeitamente. O acordo funcionava porque as igrejas ficavam fora de vista: sem torre, sem sino, sem porta de igreja virada para a rua. Era uma tolerância incómoda e nunca tornou legal o culto católico.

Esta foi construída na década de 1660 por Jan Hartman, um comerciante católico. Vivia na casa da frente e instalou a igreja no sótão da sua própria casa e das duas que ficam atrás. Um padre vivia também no edifício. Celebraram-se aqui missas durante mais de dois séculos, até à inauguração da grande Sint Nicolaaskerk, perto da estação, em 1887. A antiga casa tornou-se museu no ano seguinte.

A mesma história conta-se noutros pontos do centro antigo. No Begijnhof havia uma capela católica clandestina por trás dos muros, e a lenda do Café Papeneiland fala de um túnel secreto até uma igreja escondida.

A casa lá em baixo

Não tenha pressa de subir ao sótão. Os andares de baixo mostram como vivia uma família abastada de Amesterdão na Idade de Ouro. A sala de receção, a sael, mantém o estilo formal da época, com uma lareira pesada e um ar fresco e ordenado. Há uma cozinha e camas embutidas nas paredes, muito mais pequenas do que seria de esperar.

As escadas são íngremes e estreitas. Isso faz parte da experiência. Todos os que vinham à missa subiam por aqui, em silêncio, através de uma casa particular.

O que observar

Na própria igreja, comece pelo retábulo. É uma pintura do Batismo de Cristo, de Jacob de Wit, um artista de Amesterdão do século XVIII. Depois olhe para o púlpito. Foi feito para poder ser dobrado e guardado quando não era preciso, um de muitos pequenos pormenores que mantinham a sala flexível e discreta.

Olhe também para cima. As galerias sobem pelas paredes e vê-se como o espaço foi aberto num vão de telhado que nunca foi pensado para isto. Repare em como entra pouca luz e como as paredes são simples.

Ao sair, volte a olhar para a rua. A pouca distância fica a Sint Olofskapel, e o Red Light District estende-se à sua volta. Era um canto católico numa cidade protestante, e do passeio ninguém o diria.