Pianola Museum

Un pianoforte che suona da solo

Il Pianola Museum è un piccolo museo sulla Westerstraat, nel Jordaan, e la cosa principale che mostra è il suono. La pianola è un pianoforte con un meccanismo interno che legge un rullo di carta perforata. Dita rivestite di feltro premono i tasti, e chi suona aziona i pedali per spingere l'aria. Strumenti come questi furono costruiti tra il 1900 e il 1935 circa. Qui li senti al lavoro, durante una visita guidata che spiega la storia e il funzionamento delle macchine.

Il museo possiede più di cento strumenti. Circa quindici sono in mostra in primo piano: pianole e i cosiddetti pianoforti riproduttori. L'archivio conserva più di 35.000 rulli musicali, dalla musica classica al ragtime, dall'operetta alle marce e ai balli. È una delle più grandi collezioni al mondo.

Una città di commercianti e una stazione di polizia

All'inizio del Novecento Amsterdam era un importante centro del commercio di pianole. Tra i rivenditori più noti c'erano Duwaer en Naessens, Goldschmeding, Bender e Kettner. La maggior parte degli acquirenti erano famiglie private, ma gli strumenti finivano anche in molti locali di intrattenimento della città.

Il museo nasce da una fondazione creata nel 1981 da Theo de Boer e Kasper Janse. Lo aprirono nel 1994 al piano terra di una ex stazione di polizia del 1905, al Westerstraat 106. Dal 2017 collabora strettamente con il Geelvinck Muziek Museum.

La storia della pianola va di pari passo con quella del cinema muto. Il museo proietta da anni vecchi filmati, e la musica in quelle serate arriva spesso dagli strumenti stessi. Qui si tengono anche concerti, con pianoforte classico, jazz e tango, e spesso la pianola ha una parte.

Cosa osservare

Guarda il rullo. Mentre la carta si svolge, i fori passano sul meccanismo e i tasti si muovono da soli. È strano vedere uno sgabello vuoto e sentire un brano suonato per intero.

Ascolta la differenza tra una pianola semplice e un pianoforte riproduttore. In una pianola semplice è chi sta ai pedali a dare l'espressione. I pianoforti riproduttori furono fatti per catturare il tocco dei pianisti dell'epoca, quindi i loro rulli suonano ancora come suonavano quei pianisti, un secolo dopo. Chiedi alla guida di farti sentire la differenza uno dopo l'altro.

Fuori, guarda anche l'edificio. Ha ancora l'aspetto della stazione di polizia che era nel 1905.