La vue sur sept ponts (Reguliersgracht)

Sept arches alignées

La Reguliersgracht file droit sur une longue distance, et les ponts qui l'enjambent se suivent les uns derrière les autres. Depuis le bon endroit, vous voyez sept arches à la file, chacune encadrée par la précédente. On dirait une vue tracée à la règle.

C'est gratuit, et quelques minutes suffisent. On s'y arrête, on compte et on prend une photo : ce n'est pas un site à visiter. C'est aussi une bonne raison de quitter les rues plus animées autour de Rembrandtplein et de longer un coin d'eau tranquille.

Comment le canal est né

La Reguliersgracht a été creusée dans les années 1660, quand Amsterdam grandissait vite et agrandissait sa ceinture de canaux. La ville a d'abord aménagé l'eau et les rues, puis vendu des parcelles à des marchands et à des artisans, qui ont construit les maisons étroites en brique que vous voyez aujourd'hui. Le nom vient des Regulieren, un ordre religieux qui avait un monastère dans ce quartier. Tout près, la Reguliersbreestraat, où se trouve le théâtre Tuschinski, porte le même nom.

Au fil des ans, Amsterdam a comblé plusieurs de ses canaux pour la circulation, et la Reguliersgracht a figuré plus d'une fois sur la liste. Chaque fois, elle a été sauvée. C'est pourquoi vous pouvez aujourd'hui vous tenir sur un pont et regarder de l'eau libre plutôt qu'une route.

Où se placer

L'endroit classique est le pont où la Reguliersgracht rejoint la Herengracht, au bas de la Thorbeckeplein. Placez-vous au bord du pont et regardez vers le sud, le long de la Reguliersgracht. Si vous comptez moins de sept arches, faites un pas sur le côté : cela change souvent le compte. Le Museum Van Loon est un peu plus loin à pied, sur la Keizersgracht.

La septième arche est la plus difficile à voir. Elle est petite et lointaine, et parfois un grand bateau ou un arbre la cache. Attendez une éclaircie, et regardez en bas, le reflet dans l'eau, où les arches forment une rangée de cercles avec les vrais ponts au-dessus.

Ce qu'il faut regarder

Regardez d'abord l'eau. Par temps calme, les arches s'y doublent et toute la vue devient une chaîne d'anneaux. Regardez ensuite les maisons des deux rives : hautes, étroites, avec des pignons à gradins et des pignons en cloche, légèrement penchées vers le canal. Des péniches-habitations bordent l'eau, et certaines ont de petits jardins sur le pont.

Sur les ponts eux-mêmes, regardez les garde-corps et les lampadaires. À la nuit tombée, les ponts sont éclairés et les sept arches brillent l'une après l'autre le long du canal. Beaucoup de gens pensent que c'est le meilleur moment. Les meilleures photos se font souvent juste après le coucher du soleil, quand le ciel a encore de la couleur et que les lumières sont allumées.

C'est un canal résidentiel : parlez doucement et ne bloquez pas le trottoir. Les cyclistes utilisent ces ponts en permanence. Prenez votre photo depuis le bord, pas au milieu de la piste cyclable.