Museum Van Loon

Une maison de canal avec une famille derrière

Le Museum Van Loon est une maison située au Keizersgracht 672, et on le ressent. On traverse des pièces avec des tableaux, de la porcelaine et des meubles qui ont appartenu à une vraie famille. Les Van Loon possèdent la maison depuis 1884, et le musée porte leur nom.

Ça vaut le détour si vous voulez voir comment vivait une riche famille d'Amsterdam, et pas seulement à quoi ressemble une maison de canal vue de la rue. Vous découvrez les pièces côté rue, les chambres à l'étage, le jardin et la remise au fond. Comptez une heure ou un peu plus.

Qui a vécu ici

La maison a été construite en 1671 et 1672 pour Jeremias van Raey, un marchand flamand. Elle forme une paire avec le numéro 674, juste à côté. L'architecte était Adriaan Dortsman, qui a aussi dessiné la Ronde Lutherse Kerk. Van Raey comptait habiter au 674 et louer celle-ci.

Son premier locataire fut le peintre Ferdinand Bol. On le sait grâce à des pièces de justice, car Bol a attaqué son propriétaire en justice. Il payait le loyer d'une maison censée avoir des écuries, et les écuries n'existaient pas encore.

Par la suite, la maison a changé de mains de nombreuses fois, souvent après des faillites. En 1752, le Dr Abraham van Hagen l'a achetée. Lui et sa femme Catharina Trip ont restauré et transformé beaucoup de choses. La rampe d'escalier en laiton, avec leurs initiales, date de cette époque. Plus tard est venu Hendrik Sander, un Allemand qui avait fait fortune en Indonésie. En 1884, Hendrik van Loon a acheté la maison pour son fils Willem et l'épouse de celui-ci, Thora Egidius. Thora a ensuite été dame d'honneur de la reine Wilhelmine.

Maurits van Loon a créé une fondation en 1960 pour restaurer la maison et l'ouvrir au public. Le musée a suivi en 1973. Maurits est mort en 2006, et sa fille Philippa a pris la présidence de la fondation. Le musée aborde aussi ouvertement les liens de la famille avec les Compagnies des Indes orientales et occidentales et avec les plantations. Plusieurs expositions partent de cette histoire.

Ce qu'il faut regarder

Commencez dehors. Quatre figures se dressent sur la façade commune : Minerve, Mars, Vulcain et Cérès.

À l'intérieur, regardez les murs et les plafonds. Les boiseries et les stucs donnent aux pièces leur ambiance du XVIIIe siècle. Les tentures murales peintes de paysages de Jurriaen Andriessen, dans le salon Drakenstein, viennent du Kasteel Drakestein. Maurits van Loon les a achetées en 1970. Regardez aussi les portraits de famille, du XVIIe au XXe siècle, et les vitrines de porcelaine, dont un service de Limoges fait avec les armoiries de la famille.

À l'étage, observez les portes. Les propriétaires du XVIIIe siècle voulaient de la symétrie : ils ont donc peint les vraies portes des chambres pour qu'elles se fondent dans les murs, et ajouté de fausses portes là où l'on s'en attendrait une. Essayez de deviner lesquelles sont lesquelles.

Allez ensuite au jardin. Il a été redessiné en 1973, d'après un dessin de Jacobus Bosch de 1679. Le hêtre pourpre a été planté par les Van Loon en 1884. Au fond se trouve la remise, qui donne sur la Kerkstraat derrière. Elle est devenue un garage en 1920, quand Willem van Loon a eu une voiture. Regardez côté jardin : les fenêtres du haut sont fausses, pour que les domestiques ne puissent pas regarder le jardin.